Estamos seguros de que la mayoría de ustedes han visto Chernobyl y están al día con el desastre nuclear que tuvo lugar. Sin embargo, ese no es el único desastre nuclear. Aquí hay una lista de otros cinco desastres nucleares de los que quizás no haya oído hablar.
El desastre de Kyshtym
En septiembre de 1957, Ozyorsk era una ciudad cerrada en Rusia que se había construido alrededor de la planta de Mayak que producía plutonio para combustible nuclear y armas. La planta de Mayak se construyó entre 1945 y 1948, y sus seis reactores arrojaron desechos radiactivos de alto nivel al lago Kyzyltash inicialmente. Una vez que el lago fue contaminado, comenzaron a arrojarse al lago Karachay que también se contaminó.
En 1953, los trabajadores crearon una instalación de almacenamiento para los desechos nucleares líquidos, pero el calor residual de la descomposición provenía de la reacción nuclear. El 29 de septiembre de 1957, después de que fallaran los refrigeradores alrededor de uno de los tanques; El tanque explotó con una fuerza de entre 70 y 100 toneladas de TNT. No hubo víctimas inmediatas, pero la explosión liberó unos 20 MCi (800 PBq) de radioactividad en el aire. Un penacho que tenía 2 MCi (80 PBq) de radionucleidos, principalmente cesio 137 y estroncio 90, se dirigió hacia el noreste y terminó contaminando un área de aproximadamente 20,000 millas cuadradas.
Al menos 270,000 personas vivían en el área conocida como Trazado Radioactivo Este-Ural (EURT). Para mantener el secreto, no se emitió ninguna orden de evacuación. Sin embargo, aproximadamente una semana después, 10,000 personas fueron sacadas de sus hogares. El cálculo del número de muertes va de 200 a más de 8,000 según el estudio. El detalle completo del desastre salió a la luz cuando Zhores Medvedev lo reveló en la publicación del New Scientist. En la Escala Internacional de Eventos Nucleares (INES), Kyshtym está calificado como un 6, lo que lo convierte en el tercer incidente nuclear más grave.
El fuego de escamas de viento
En menos de dos semanas después del Kysthym, se produjo un incendio en la Unidad 1 de los dos reactores ubicados en las instalaciones de Windscale. La instalación de Windscale estaba situada en lo que ahora se conoce como Sellafield, Cumbria, Reino Unido. Los dos reactores habían sido construidos para satisfacer la necesidad de Gran Bretaña de un arma atómica después de la Segunda Guerra Mundial. Considerando que una planta de enriquecimiento de uranio costaría diez veces más que un reactor nuclear; Se decidió construir un reactor nuclear para crear plutonio.
Los núcleos de los reactores estaban hechos de un gran bloque de grafito y presentaban canales horizontales que se perforaban a través del bloque para los cartuchos de combustible. Cada cartucho tenía una barra de uranio de un pie de largo que estaba encerrada en aluminio. El reactor se estaba enfriando usando convección desde una chimenea de 120 m de altura. Fue entonces cuando Winston Churchill comprometió al país a la creación de una bomba de hidrógeno. Las cargas de combustible en Windscale se modificaron para la producción de tritio, pero esto también hizo que el núcleo fuera más caliente.
El 10 de octubre de 1957, el núcleo comenzó a calentarse sin control y alcanzó las temperaturas de 400 grados centígrados. Aunque los ventiladores de enfriamiento se emplearon de inmediato, solo empeoró la situación, y fue entonces cuando los operadores se dieron cuenta de que el núcleo estaba en llamas. Intentaron empapar el núcleo en dióxido de carbono y luego en agua, pero los esfuerzos fueron en vano. Eventualmente cortaron el aire al edificio del reactor, matando de hambre al fuego.
El fuego envió alrededor de 20,000 curies de yodo-131, 594 curies de cesio-137 y 324,000 curies de xenón-133. El incidente provocó 240 casos adicionales de cáncer, y la leche proveniente de 500 kilómetros cuadrados del campo ubicado cerca fue destruida. En el INES, Windscale se clasifica en el nivel 5.
Submarino soviético K-19
K-19 fue llamado submarinos clase Proyecto 658 por los soviéticos, mientras que la OTAN se refirió a ellos como clase Hotel. Estos submarinos fueron los submarinos nucleares de primera generación equipados con misiles balísticos nucleares. K-19 fue comisionado el 30 de abril de 1961. Durante su viaje inicial el 4 de julio, realizaba ejercicios frente a las costas de Groenlandia.
Fue entonces cuando la presión en el sistema de enfriamiento del reactor cayó a cero debido a una fuga. El sistema SCRAM de emergencia insertó las barras de control de inmediato, pero debido al calor de descomposición; La temperatura del reactor aumentó a 800 grados. El accidente liberó vapor que contenía productos de fisión en todo el barco a través del sistema de ventilación. Fue el sistema de agua de enfriamiento manipulado por el jurado lo que detuvo la fusión total del núcleo del reactor.
El accidente irradió la tripulación, la nave e incluso algunos de los misiles balísticos del K-19. Dentro de un mes; Los ocho miembros de la tripulación de ingeniería del barco fallecieron debido a la exposición a la radiación. Ellos son Boris Korchilov, Boris Ryzhikov, Yuriy Ordochkin, Evgeny Kashenkov, Semyon Penkov, Nicolai Savkin, Valery Charitonov y Yuriy Povstyev. K-19 finalmente fue arrojado al mar de Kara.
El accidente de Goiânia
El Instituto Goiano de Radioterapia (IGR) fue un hospital privado de radioterapia en Goiânia, Brasil, en la década de 1980. Al mudarse a una nueva instalación en 1985, se dejó una unidad de terapia basada en cesio 137. El cesio-137 fue encerrado usando un recipiente de protección que estaba hecho de acero y plomo. Debido a problemas de legalidad, el bote no pudo ser retirado de la instalación, y el tribunal colocó un guardia de seguridad para la protección del equipo.
El guardia no estaba presente el 13 de septiembre de 1987, cuando Roberto dos Santos Alves y Wagner Mota Pereira irrumpieron en las instalaciones y se llevaron el equipo. Lo colocaron en una carretilla y lo llevaron a la casa de Alves. El desmantelamiento del equipo comenzó, y ambos hombres comenzaron a vomitar. Al día siguiente, Pereira notó una quemadura en la mano que provocó la amputación de varios dedos. Alves pudo perforar el bote con un destornillador y vio la luz azul de la radiación de Cherenkov.
Para abreviar una larga historia, para cuando se transmitieron las noticias de la fuga radiactiva; fue muy tarde. Un total de 250 personas habían sido afectadas y 129 personas tenían contaminación interna. Un total de cuatro personas murieron. El incidente fue clasificado como el número 5 en la Escala Internacional de Eventos Nucleares y Radiológicos.
Incidente de Chalk River en Ontario, Canadá
El 12 de diciembre de 1952 tuvo lugar una excursión de energía y una pérdida parcial de refrigerante en el reactor NRX en los laboratorios nucleares de Chalk River. Debido a problemas mecánicos, las barras de control no se pudieron insertar en el núcleo y las barras de combustible se sobrecalentaron y finalmente causaron una fusión. del núcleo El gas de hidrógeno provocó una explosión que despegó el sello del recipiente del reactor de varias toneladas, y se encontraron 4.500 toneladas de agua radiactiva en el sótano del edificio del reactor del río Chalk. Diez mil curies por valor de material radiactivo fueron liberados a la atmósfera. En el INES, Chalk River es un 5.
