Durante los últimos cinco años más o menos, solo ha habido unas pocas plataformas de redes sociales que se han mantenido dominantes.
Facebook es el campeón indiscutible, liderando el tamaño de la base de usuarios y manteniendo un crecimiento de ganancias saludable desde su salida a bolsa en 2012. Instagram ha superado a su empresa matriz (Facebook) para compartir fotos entre los jóvenes. Snapchat, una empresa emergente cuya popularidad continúa disparándose, saltó a la fama con la desaparición de las funciones para compartir fotos que facilitan la comunicación rápida e informal. Twitter, que llegó a la escena poco después Facebook, creó seguidores al combinar contenido en tiempo real con subcomunidades prósperas basadas en temas específicos como la comedia, los deportes y la política. Y mientras TwitterEl crecimiento se ha ralentizado, su influencia en la cultura social en general sigue siendo inmensa.
¿Pero qué nos llevó hasta aquí? ¿Quiénes fueron los pioneros de las redes sociales que abrieron el camino para nuestras plataformas actuales? Echemos un vistazo a algunos de esos nombres que provocan nostalgia y examinemos dónde aún se puede ver su influencia.
Seis grados
Seis grados nació de un primer meme de Internet que postula que cualquier actor o actriz está a seis grados de separación de Kevin Bacon (aparentemente elegido al azar). Fue fundado por Andrew Weinreich en mayo de 1996 y presentó algunas de las características distintivas de las redes sociales que hoy conocemos y amamos: perfiles, listas de amigos e incluso afiliaciones para la inscripción escolar.
La historia del ascenso y la caída de Six Degrees es algo que debería sonar familiar a cualquiera que se haya lamentado por la presencia de anuncios en su plataforma de redes sociales favorita. Es una historia común de Internet en la que una plataforma crea una audiencia con un inmenso potencial de ganancias pero, en el proceso de capitalizar ese potencial, enajena a la audiencia que lo hizo popular en primer lugar. Es un Catch-22 clásico para la era digital.
AOL Chat Rooms
Cuando AOL ayudó a hacer que el uso de Internet fuera una corriente principal en los años 90, su función de chat era una de las principales atracciones. Esto fue antes de que los teléfonos celulares fueran ubicuos, por lo que un sistema de comunicación rápido basado en texto seguía siendo único. Además, el anonimato proporcionado por Internet facilitó la reinvención personal y la creatividad. Desafortunadamente, esto también fue / es explotado por aquellos que se comportan de manera espeluznante y peligrosa.
Las salas de chat continuaron ganando popularidad y, en 1997, los usuarios gastaban más de un millón de horas chateando – ya sea en salas de chat o en el servicio de mensajería instantánea independiente recientemente lanzado de AOL, todos los días.
Finalmente, las salas de chat en AOL y en otros lugares comenzaron a sentir los mismos dolores de saturación que sentirían las redes antes (Six Degrees) y después (Myspace). Como lo pones,
Un espacio que alguna vez fue una frontera estaba siendo estandarizado, monetizado, colonizado por las mamás. Y los lugares que quedaron al margen fueron categóricamente asquerosos: llenos de spam y lodos y solicitudes de estilo / s / l, muy lejos de las comunidades de apoyo de finales de los 80.
A pesar de su eventual caída en desgracia, las salas de chat de AOL fueron una demostración conmovedora de cuánto tiempo y energía estarían dispuestos a gastar los usuarios para construir comunidades en línea.
LiveJournal
LiveJournal es la primera adición a nuestra lista que en realidad no está extinta, pero su existencia actual es simplemente un caparazón de su antiguo yo. La plataforma de blogs debutó en abril de 1999, fundada por Brad Fitzpatrick como una forma de mantener a sus amigos de casa actualizados sobre su vida después de mudarse a Seattle para la universidad. Es revelador que el origen de la plataforma se basó en mantenerse en contacto con amigos desplazados, tanto FacebookEl éxito inicial (una vez que se abrió a algo más que Harvard, es decir) se basó en el mismo impulso natural.
LiveJournal tocó un acorde con el muy codiciado grupo demográfico más joven. Los jóvenes acudieron en gran número al sitio para escribir reflexiones sinceras, emocionales (o "emo", un término que estos usuarios vendrían a ayudar a definir) sobre todo, desde el amor joven hasta la ficción. Eran estas subcomunidades de fanfiction las que señalarían la caída de LiveJournal. Cuando la plataforma eliminó miles de hilos de cuentas de fanfiction por publicar contenido inapropiado, la base de usuarios se sintió alienada y comenzó a buscar en otra parte. Si bien muchos de los derribos fueron fundados y en nombre de la seguridad en línea, también hubo muchos que no fueron inapropiados en absoluto.
LiveJournal todavía existe, pero su base de usuarios y relevancia cultural han disminuido abruptamente desde que Fitzpatrick dejó la compañía hace nueve años. Hasta el día de hoy, sin embargo, la capacidad de la plataforma para facilitar publicaciones sinceras y emotivas ha vivido en el comportamiento del usuario en las plataformas que usamos hoy.
Reunirse
Scott Heiferman comenzó Meetup en 2002 cuando, tras las trágicas consecuencias del 11 de septiembre, se inspiró en la forma en que su comunidad se galvanizó en torno a la reconstrucción y la curación. Quería una forma de que la gente usara internet para organizar eventos del mundo real.
Meetup, como LiveJournal, todavía existe. De hecho, si bien puede haber comenzado hace más de una década y su crecimiento se ha ralentizado un poco, Heiferman cree que todavía es el momento de brillar. aún no ha llegado. A medida que las personas pasan más tiempo en las plataformas de redes sociales, inevitablemente ocurrirá una contratendencia de querer pasar tiempo desconectado de todo. De hecho, sus semillas ya son visibles. Meetup está en una posición única de haber ayudado a crear el auge de las redes sociales, al tiempo que puede capitalizar su reacción violenta.
Friendster
Friendster fue fundada en 2002 como una forma de unir los mundos de los juegos y las redes sociales. Inicialmente, el fundador Jonathan Abrams creó la plataforma basada en el concepto de red social "círculo de amigos" de vincular a personas del mundo real en comunidades virtuales interconectadas. La idea se hizo realidad rápidamente, con más de 3 millones de usuarios uniéndose en los primeros meses.
En 2009, Friendster fue comprado por una compañía de pagos de Malasia llamada MOL Global por un cifra reportada en el rango de $ 100 millones. La asociación fue importante porque permitió a las compañías construir sobre sus empresas conjuntas ya florecientes, como Friendster Wallet y Friendster Gift Shop. Estas innovaciones demostraron adelantarse a su tiempo. Hoy, plataformas como Facebook y Snapchat están concentrando importantes recursos en la implementación de funciones de transferencia de dinero, comercio electrónico y gamificación.
Mi espacio
Para muchos de nosotros, esta fue la puerta de entrada al mundo de las redes sociales. Antes de que hubiera "Me gusta" y "Pokes", había "Top Eight Friends" y "Profile Songs". Myspace llegó a la fama a principios de la década de 2000, cuando Friendster se estaba quedando sin energía y Zuckerberg aún no se había cruzado con los gemelos Winklevoss.
Eventualmente, Myspace perdió terreno para advenedizos como Facebook y Twitter, que por supuesto se convirtieron en las plataformas para sacar provecho del potencial de cambio mundial que las plataformas anteriores habían demostrado. Pero lo que Myspace estableció vive hoy en la forma en que los jóvenes se acercan a las redes sociales. No es solo una forma de expresarse: forma el marco de trabajo para construir sus círculos sociales. Antes de Myspace, esto era solo un concepto, no una realidad completamente desarrollada.
Conclusión
Existe un contingente considerable y vocal de usuarios de la web que, a través de la nostalgia o de otra manera, quiere ver un retorno a la funcionalidad reducida y estricta de las primeras redes sociales. Ello fue el primero de estos viajes de nostalgia en ganar un impulso real de la corriente principal, incluso siendo considerado como un potencial "Facebook Asesino ”por la prensa. No estuvo a la altura de esa exageración, pero ha desarrollado un seguimiento devoto de artistas que aprecian su falta de anuncios.
No está claro si una plataforma de retroceso como esta tendría un poder de permanencia real que de alguna manera amenazaría a los titulares. En cualquier caso, la historia y la evolución de las redes sociales indican que las plataformas mencionadas anteriormente continuarán viendo sus primeras innovaciones en vivo en la influencia y el crecimiento de los recién llegados.
