China ahora está construyendo un tramo de carretera solar de 1.2 millas. Eso significa que los paneles solares en el camino alimentarán a las ciudades que lo rodean. Los ingenieros esperan que pronto también pueda alimentar de forma inalámbrica los automóviles eléctricos que circulan por la carretera. La autopista Jinan South Ring Expressway comienza en la ciudad oriental china de Jinan, hogar de 7 millones de personas. Es conocido como un centro tecnológico y de transporte. También es el hogar de Sinotruck, que es el fabricante de camiones pesados de propiedad estatal del país.
Según los medios nacionales de China, el tramo de la autopista que funciona con energía solar estará abierto a fines de diciembre. Podrá sostener camiones medianos. Para construir una carretera fotovoltaica, los ingenieros chinos están utilizando tres capas. El más alto de estos es el concreto transparente con una sensación similar al asfalto. Debajo están los paneles solares, que absorben los rayos del sol mientras se protegen de forma segura de los elementos naturales. Debajo de los paneles solares hay una tira de aislamiento que garantiza que la naturaleza no interfiera de abajo hacia arriba.
Además de actuar como fuente de energía, el camino también proporciona un beneficio adicional: el calor del panel puede transferirse a través del concreto, lo que les permite derretir automáticamente la nieve. Las carreteras solares siguen siendo una rareza, pero existen desde 2014. Se ajustan perfectamente a la búsqueda agresiva de energía solar de China en los últimos años, desde granjas hasta el parque solar más grande del mundo.
Jinan es una de las ciudades más pobladas de China. Tiene una mala calidad del aire que ha aumentado la tasa de mortalidad de la ciudad en casi un seis por ciento. Un buen objetivo para el nuevo ambientalismo de China, la autopista que ni siquiera es la primera carretera solar de la ciudad. El Grupo de Desarrollo del Transporte de Quilu, el mismo grupo que construyó las autopistas, también construyó una carretera en la ciudad como prueba.
Los proyectos de carreteras solares han sido ridiculizados previamente por su alto costo y bajo rendimiento. Pero estos caminos generalmente se han centrado en agregar paneles solares en la parte superior de los caminos actuales. El mundo de la infraestructura estará esperando que China finalmente pueda resolver el problema del camino solar.
