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Holly Thaggard Le apasiona la protección solar.
Siempre he tenido esta visión: literalmente cambiar la forma en que el mundo piensa sobre la protección solar, dice.
Esa pasión la impulsó a crear una empresa multimillonaria de cuidado de la piel. ¡Supergoop!, que, cuando se lanzó en 2007, comenzó a revolucionar el mundo de los productos de protección solar. El año pasado,
¡Supergoop! alcanzó los 250 millones de dólares en ventas.
Thaggard no se limitó a lanzar otro producto de protección solar al mercado y esperar lo mejor. Combinó su protector solar con un programa sobre la importancia de la protección solar, que lanzó en escuelas privadas. Al mismo tiempo, continuó construyendo una marca lujosa pero divertida que los consumidores realmente querían incorporar a su rutina matutina, tanto para ellos como para sus hijos.
Pero el viaje de Thaggard no comenzó en una incubadora de empresas emergentes ni en la sala de juntas de un capitalista de riesgo. Todo comenzó en un salón de clases de tercer grado y con la trágica noticia del diagnóstico de un amigo.
¡El comienzo de Supergoop!
Thaggard comenzó su carrera en educación, pero después de un año como maestro de tercer grado, Thaggard encontró el ambiente del aula un poco claustrofóbico.
Todavía le encantaba enseñar, pero decidió tomarse un largo descanso y orientar su carrera hacia la actuación como arpista.
Avance rápido 10 años. Una amiga de Thaggard y ex compañera de cuarto de la universidad le dio la noticia de que le habían diagnosticado cáncer de piel. La noticia sorprendió a Thaggard, quien nunca esperó que alguien tan joven desarrollara cáncer de piel.
Su amiga, que estaba haciendo su residencia como dermatóloga, le dijo a Thaggard algo que cambiaría la trayectoria de su carrera.
“Él dijo: &39;Holly, no se trata de playas y bikinis. Se trata de cada día, una pequeña exposición, que es acumulativa&39;”.
Esto fue a principios de la década de 2000, cuando el protector solar y el SPF quedaron relegados a los días de playa, no a la rutina diaria de cuidado de la piel. Y ahí es donde Holly vio una oportunidad.
Los padres de Thaggard eran empresarios que le enseñaron no sólo a buscar espacios en blanco, sino también a encontrar formas de hacer del mundo un lugar mejor a través del espíritu empresarial.
En 2004, Thaggard comenzó a profundizar en el campo de la protección solar y el cuidado de la piel. Lo que encontró fue lo que ella llama un mercado muy dormido.
“No hubo ninguna innovación en el SPF y en la protección UV de amplio espectro en particular”, recuerda. En cambio, encontró productos de aspecto muy clínico marcados con nombres de médicos para darle credibilidad.
Y cada fórmula que encontró incluía oxibenzona, una sustancia química que algunas personas temen que pueda actuar como un disruptor hormonal (aunque la mayoría de los estudios que sugieren un efecto dañino se realizaron en ratas usando dosis de oxibenzona mucho más altas que las encontradas en la protección solar).
Thaggard quería revertir todo eso. Quería crear una marca que la gente quisiera usar todos los días, una marca que se sintiera lujosa y una marca que estuviera libre de productos químicos preocupantes pero que aún protegiera a los consumidores, especialmente a los niños, de la exposición al sol.
Literalmente comencé a soñar con el SPF y a idear formas locas de incorporarlo a la rutina de todos, para que se convirtiera en una experiencia de lujo y no en una tarea ardua, no en algo que tuvieran que hacer cuando iban a la playa, dice.
No es una marca más
Pero para Thaggard esto sería más que un simple producto para el cuidado de la piel. Habría sido una misión.
A Thaggard todavía le encantaba ser educador y enseñar a los consumidores, especialmente a los niños pequeños, la importancia de la protección solar.
Primero tuvimos que educarnos a nosotros mismos, y cuando comencé a formar mi equipo, pasamos varios años hablando sobre por qué SPF antes de que pudiéramos siquiera hablar de Supergoop, dice Thaggard. Porque la gente no sentía la necesidad de usar protector solar todos los días.
Cuando comenzó a desarrollar su producto, a hablar con químicos y a elaborar las regulaciones de la FDA, reflexionó sobre su tiempo en el aula.
“Nunca he visto un tubo de protector solar en el campus de la escuela. Sin embargo, estábamos allí a mitad del día, bajo el sol y, a menudo, practicando deportes después de la escuela”, recuerda.
En lugar de escribir un plan de negocios, Thaggard escribió un plan de estudios, una forma de educar a las escuelas, padres y estudiantes sobre la importancia de la protección solar.
Quería llevar sus productos a las escuelas. Ella no sabía que las escuelas públicas prohibían el protector solar en el campus porque es un producto regulado por la FDA.
Entonces, empezó a buscar una perspectiva diferente.
“¡Empecé a tocar puertas en escuelas privadas y a hablar con todos los que querían escucharme sobre lo malo que era Supergoop! era necesario en el aula, dice Thaggard. Y ese programa despegó y tuve seis escuelas en Luisiana y Texas.
Mientras Thaggard construía su marca a través de las escuelas, se dio cuenta de que parte de su viaje incluiría cambiar las leyes estatales de SPF en las escuelas. Él lo llama su proyecto apasionante.
“Nunca he perdido la oportunidad de estar en el Capitolio, hablando con el Congreso y los representantes”, dice.
Pero había otro problema: no podría difundir su producto llamando a las puertas de las escuelas una a la vez y librando batallas con los legisladores.
Construyendo una marca minorista
Cuando se dio cuenta de que su estrategia no escalaría, dice Thaggard, tuvo que dar un giro y aprender el negocio minorista.
Las cadenas de estilo boutique se han convertido en el cliente minorista objetivo de Thaggard. Eran lo suficientemente grandes como para llevar su producto a todo el país, pero lo suficientemente pequeños como para trabajar con ella personalmente.
Tuve que concentrarme en aquellos minoristas que eran influyentes en todas las ciudades importantes de los Estados Unidos, pero que no eran tan grandes como para no poder presentarme, contar mi historia, llevar a almorzar a todos en el departamento de belleza y cuidado de la piel. y traer un ejército de personas dispuestas a difundir mi mensaje y apoyar la propia marca”, explica.
Próximamente también aparecerá una cadena de boutiques infantiles llamada Giggle. Niños del granero de cerámica y FAO Schwartz, suministraban Supergoop!.
Les encantaba invitarme a la tienda los fines de semana para literalmente quedarme allí y hablar con cada persona que pasaba y decirle: &39;Oye, sé que tienes tu cochecito y el piano de tu hijo, pero ¿entendemos el SPF? De por vida. Entonces comencé a aprender sobre el comercio minorista a través de boutiques para niños”, dice Thaggard.
