Los estadounidenses de 25 a 64 años gastan un promedio de 114 dólares al mes en servicios de telefonÃa celular. Agregue a esto, el costo de un buen teléfono celular que puede oscilar entre $ 50 y $ 500 o incluso más, dependiendo de la marca y las caracterÃsticas.
Desafortunadamente, alrededor del 10,5 por ciento de los ciudadanos estadounidenses se encuentran por debajo del umbral de la pobreza. Es decir, la mayorÃa de ellos no pueden permitirse pagar los servicios de un teléfono inteligente, y mucho menos comprar incluso el dispositivo más barato.
Y todos somos conscientes de que el móvil es algo imprescindible hoy en dÃa. Sin uno, no podemos realizar varias tareas, como comunicarnos con las personas, obtener ayuda en emergencias o incluso comprar artÃculos esenciales en lÃnea.
Al mismo tiempo, también hay buenas noticias. El gobierno federal proporciona teléfonos celulares gratis a ciertas categorÃas de personas bajo el Programa de Asistencia Lifeline de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC).
Comprensión del programa Lifeline
El Programa de Asistencia Lifeline cubre a los estadounidenses que tienen un ingreso 135 por ciento por debajo del umbral de pobreza federal. Además, también cubre a personas mayores y personas con discapacidades fÃsicas que cumplen con los requisitos especÃficos del gobierno.
Para calificar para un teléfono celular gratis, su familiar debe participar en cualquiera de estos programas gubernamentales.
- Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) o antiguo Programa de Cupones para Alimentos.
- Ingreso de seguridad suplementario (SSI).
- Seguro de enfermedad
- Asistencia Federal para Vivienda Pública.
- Pensión de Veteranos y Beneficio de Sobrevivientes.
- Programas tribales (para personas que viven en tierras tribales reconocidas a nivel federal)
Para proporcionar teléfonos móviles gratuitos, el gobierno tiene acuerdos con varios proveedores de servicios móviles en EE. UU. Bajo estos vÃnculos, puede obtener un dispositivo de teléfono celular y servicios móviles limitados, incluido Internet móvil, absolutamente gratis.
El tipo de dispositivo y operador depende del estado en el que vive. Esto se debe a que varios operadores móviles se están asociando para diferentes estados para el Programa de asistencia Lifeline con el gobierno federal.
Por lo tanto, la elección de equipos y planes serÃa algo limitada, dependiendo de dónde viva. En algunos casos, es posible que deba pagar una pequeña cantidad de dinero por el dispositivo móvil.
¿Por qué el gobierno da teléfonos celulares gratis?
Quizás se pregunte por qué el gobierno federal en realidad ofrece teléfonos celulares gratis. En realidad, hay varias razones.
- Comunicaciones: Ésta es la necesidad más básica de todos los humanos. Por lo tanto, el gobierno proporciona teléfonos celulares gratuitos con tiempo limitado de llamadas gratuitas y conectividad a Internet para ayudarlo a mantenerse en contacto con familiares y amigos. Para diciembre de 2021, los usuarios del Programa de asistencia Lifeline obtendrÃan 1,000 minutos de llamadas gratis cada mes.
- Reducir la brecha digital: Aproximadamente 21 millones de personas en Estados Unidos no tienen conexión a Internet, principalmente debido a la pobreza y los costos, según un informe de Pew Research. Esto hace que los sectores desfavorecidos de la sociedad se queden rezagados en todo, desde la educación hasta el empoderamiento financiero.
- Oportunidades de empleo: Hoy en dÃa, es casi imposible conseguir un trabajo a menos que pueda proporcionar un número de contacto, preferiblemente un número de teléfono celular, a un empleador. Obviamente, ningún empleador puede llamarlo para una entrevista o comunicarse con usted a menos que tenga un número de contacto que funcione. Ese es un objetivo más del Programa de Asistencia Lifeline: ayudar a las personas desempleadas y por debajo del umbral de la pobreza a encontrar un trabajo remunerado.
- Cuidado de la salud: Las personas mayores y las personas con discapacidades fÃsicas pueden tener dificultades para solicitar asistencia médica en casos de emergencia. Por lo tanto, el Programa de asistencia Lifeline tiene como objetivo ayudar a las personas mayores y en desventaja fÃsica a aprovechar los servicios de atención médica rápidos pidiendo ayuda médica.
- Prevención del suicidio: Este es otro objetivo importante que el Programa de Asistencia Lifeline pretende lograr. Las personas que enfrentan trastornos mentales o emocionales debido a cualquier motivo económico pueden llamar a las lÃneas de ayuda para la prevención del suicidio y obtener ayuda. Esto puede salvar vidas preciosas de personas que de otro modo morirÃan o sufrirÃan otras consecuencias de intentar suicidarse.
- Seguridad y Emergencia: Las personas mayores y los sectores económicamente más débiles de la sociedad son particularmente propensos a la delincuencia. De hecho, según la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas, los delitos y el abuso fÃsico contra las personas mayores han aumentado en más del 75 por ciento en los últimos años. Un teléfono celular ayuda a esas personas a llamar al 911 para obtener asistencia policial, si surge la necesidad.
Puede obtener solo un teléfono celular gratis bajo el Programa de Asistencia Lifeline, de acuerdo con las reglas que prevalecen a principios de 2021, al momento de escribir este artÃculo. Sin embargo, en algunos casos, un hogar puede obtener más de un teléfono celular gratis, si otros miembros califican.
Solicitar un teléfono celular gratuito del gobierno
En realidad, hay tres formas principales de solicitar un teléfono celular gratuito al gobierno. Sin embargo, verifique si califica para un teléfono celular gratis antes de presentar la solicitud. Y si lo hace, use cualquiera de estas formas para solicitar uno.
Aplica online
La forma más sencilla de obtener un teléfono celular gratuito del gobierno es solicitarlo en lÃnea. Haga clic en este enlace y seleccione el estado donde reside. Luego, el sitio web le pedirá ciertos detalles, como sus ingresos y otros criterios que lo califican para un teléfono celular del Programa de Asistencia Lifeline.
Solicitud por correo
También es posible solicitar un teléfono celular del Programa de Asistencia Lifeline enviando su solicitud por correo. Los formularios para solicitar un teléfono celular gratuito se pueden descargar aquÃ. Estos formularios están disponibles en inglés y español. Tendrá que enviarlos con comprobante de ingresos y otros detalles relevantes para demostrar que califica para el teléfono celular gratuito.
Aplicar directamente a empresas móviles
La tercera y más rápida forma es postularse directamente a las empresas de telefonÃa móvil que son socios del Programa de asistencia Lifeline. Para hacerlo, haga clic aquà para averiguar qué compañÃas de telefonÃa móvil ofrecen teléfonos móviles gratuitos en su área.
Deberá enviar su código postal y el estado donde vive. El sitio web mostrará los operadores cercanos a usted para solicitarlos directamente.
Aquà vale la pena recordar que cada operador tiene un conjunto diferente de reglas para ofrecer un teléfono celular bajo el Programa de Asistencia Lifeline. Mientras que algunos cobran una pequeña tarifa única por un teléfono, otros tienen un costo de suscripción mÃnimo. Otros lo ofrecen totalmente gratis.
Verificación de documentos para celular gratis
Antes de apresurarse a solicitar un teléfono celular gratis, aquà hay algo extremadamente importante. Los proveedores de servicios y otras agencias verifican de forma independiente todos los documentos que envÃe para indicar que califica para un teléfono celular gratuito.
Por lo tanto, nunca falsifique documentos ni haga afirmaciones falsas. Proporcionar información falsa puede descalificarlo para obtener el teléfono celular gratis o incluso causarle problemas legales. Al mismo tiempo, puede solicitar un teléfono celular gratuito del gobierno a nombre de cualquier miembro de su hogar que califique.
Retrasos debido a la pandemia de Covid-19
Procesar y emitir teléfonos celulares gratuitos del gobierno podrÃa enfrentar retrasos incluso si califica. La principal razón es la falta de mano de obra en determinadas oficinas gubernamentales y las de las empresas de telefonÃa móvil.
Esta es una consecuencia directa de la pandemia Covid-19 que continúa casi sin cesar en los EE. UU. Incluso a principios de 2021. Por lo tanto, algunos procesos, como la verificación de su elegibilidad y documentos, pueden llevar más tiempo de lo habitual.
Sin embargo, esto no deberÃa ser motivo de preocupación siempre que cumpla con alguno de los criterios de elegibilidad para un teléfono inteligente gratuito del gobierno.
En conclusión
En caso de que no califique para un teléfono celular gratis, no hay nada de qué preocuparse. Muchos operadores móviles en los EE. UU. Tienen paquetes de servicios móviles a precios muy económicos con funciones limitadas. Estos están disponibles por tan solo $ 6 por mes, de algunos operadores. En tales casos, también puedes optar por planes que cuestan un poco más, si necesitas más servicios como mayor tiempo de conversación gratis y más datos de Internet en tu móvil.
