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Conozca la calculadora millonaria: la máquina multiplicadora más rápida del siglo XIX

Los humanos comenzaron sus vidas desde las cuevas, y nos tomó cerca de mil años disfrutar del lujo de vivir en los edificios altos del cielo. Cuando nuestra especie comenzó, no teníamos forma de contar las cosas también, hasta que apareció el ábaco alrededor del 2500 a. C. Los cálculos comenzaron a ser importantes en nuestras vidas. Algunas personas sabias comenzaron a desarrollar dispositivos más sofisticados como calculadoras para deshacerse de los largos y largos cálculos. Cuando aparecieron las calculadoras mecánicas, su tamaño era el de una calculadora de escritorio. Además, solían realizar cálculos extremadamente lentos, pero cumplían bien su propósito.

Calculadora mecánica millonaria
Créditos de imagen: historia de la información

La multiplicación no fue la más simple de las operaciones, y las calculadoras iniciales realizaron la operación mediante adiciones repetidas, lo que requirió muchas revoluciones de las bielas mecánicas. En 1889, el inventor francés Léon Bollée creó la máquina que podría multiplicarse con un solo giro del mango. Logró hacerlo creando una representación mecánica de la tabla de multiplicar que la máquina podía comprender. El único problema con la máquina era su costo de fabricación exorbitante, por lo que esta calculadora nunca despegó.

Poco después, un ingeniero suizo, Otto Steiger, creó la calculadora Millonaria con un acumulador de 20 dígitos decimales para mostrar los resultados de la multiplicación. En el mismo acumulador, el dividendo se ingresa para realizar la división. Los controles deslizantes permiten al usuario ingresar un multiplicando de 10 dígitos o el divisor, y los dígitos se ingresan con un nivel de botón en la esquina superior izquierda. La parte superior derecha del dispositivo tiene una perilla enorme que se puede girar para configurar la máquina para agregar, multiplicar, dividir o restar operaciones.

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Créditos de imagen: Kevin Twomey

Hans W. Egli de Zurich fabricó la máquina desde 1899 hasta 1935, publicitándola como la calculadora más rápida disponible en el mercado. Hecho de latón y acero, el millonario pesaba alrededor de 100 a 120 libras. Su enorme peso lo hacía bastante incómodo de usar. Inicialmente se hizo para empresas, pero los científicos descubrieron que era bastante beneficioso. Eventualmente se convirtió en una demanda popular entre los gobiernos también. Cerca de 5,000 unidades de Millonario fueron fabricadas y vendidas hasta años después; nació la primera calculadora de mano Curta.

El paquete de la calculadora Millionaire viene con un manual de instrucciones impreso y un cepillo para mantener las piezas libres de polvo. Cada unidad tenía un precio entre $ 475 a $ 1,100, que es de aproximadamente $ 5,900 a $ 13,750 en el valor de hoy.

Hemos recorrido un largo camino desde esta robusta máquina mecánica, la calculadora millonaria a una calculadora de mano, pero aun así, fue un gran trampolín. Vea una demostración de suma y resta en esta máquina de metal gigante.