China ahora alberga el radiotelescopio más grande del mundo a medida que se unen más o menos millones de piezas. El telescopio estará listo pronto y pronto permitirá el acceso a una amplia gama de datos que no pudimos capturar antes.
Los radiotelescopios nos permiten observar los cielos en un espectro diferente, uno que no se puede ver a simple vista. Observamos y estudiamos los cuerpos celestes en una frecuencia de radio, a menudo monitoreando su movimiento y propiedades con gran detalle. Con los telescopios visuales no es posible hacer esto. Estos telescopios son hitos destacados y, debido a su gran tamaño y problemas de ensamblaje, son increíbles maravillas de ingeniería. Algunos de estos telescopios son realmente enormes, y estoy seguro de que muchos de nosotros hemos soñado con patinar sobre sus platos parabólicos gigantes. ¡Todavía quiero hacer eso, y los quinientos diámetros de este colosal telescopio bien podrían ser el área de patinaje más grande del mundo!
El ensamblaje del dispositivo astronómico comenzó en 2011 y finalmente ahora, las piezas del conjunto de platos se están colocando pieza por pieza. El telescopio de plato se jacta de su gran tamaño incluso en su nombre RÁPIDO (telescopio esférico de apertura de quinientos metros). Hay más de 4.450 paneles reflectores que conformarán este monstruo de observación del cielo, y cuando se completen, eclipsarán a otros radiotelescopios por un margen considerable. La antena de radio más grande del mundo en este momento se encuentra en el Observatorio de Arecibo, Puerto Rico, y su diámetro es de solo 305 metros.
El FAST se instalará en una depresión local al igual que otras mega antenas en un radiotelescopio para evitar interferencias electromagnéticas. Funciona mejor cuando se coloca en un área vacía de cualquier contacto humano, por lo que hay un radio de 3 millas alrededor del plato que no tiene presencia de humanos ni sus señales de interferencia. El área tiene planeado un completo silencio de radio para que las señales no se interrumpan. Los científicos espaciales chinos que trabajan en señales de radio tendrán acceso incomparable a cepas de datos más débiles que antes eran inaccesibles para la humanidad. Será una gran actualización para ellos de las señales de “segunda mano” que han estado utilizando durante bastante tiempo.
Uno de los propósitos principales de los radiotelescopios es la detección de vida inteligente en el espacio exterior que no sea nosotros. Las señales de radio generadas por ellos pueden ser captadas por la gran variedad de platos e incluso pueden analizarse para descubrir qué significan. Para las personas que tienen la apreciación estética de esta hermosa pieza de ingeniería, una plataforma ubicada cerca ofrecerá una vista sin obstáculos del telescopio.
Es hora de reservar mi boleto para China.
