Entre las tierras de cultivo argentinas al suroeste de Buenos Aires, había una vez un centro turístico junto al lago, llamado Epecuen, con una población de más de 5,000. Recientemente volvió a subir, después de permanecer sumergido durante más de un cuarto de siglo. Hace 25 años, este complejo se inundó debido a un lago cercano y permaneció bajo el agua durante 25 años.
Fue establecido en 1920, a lo largo de la orilla del lago Epecuen. El complejo que albergaba al menos a 20,000 visitantes cada temporada era principalmente famoso por su lago de agua salada. El lago que era famoso por sus aguas saladas, según una leyenda local, este lago estaba lleno de las lágrimas del gran Jefe, llorando por el dolor de su pueblo. También se creía que el agua del lago tenía la característica de curar el reumatismo, la depresión, la anemia, las enfermedades de la piel e incluso la diabetes. El agua del lago era 10 veces más salada que la del océano.
Los baños de agua salada y los balnearios de la ciudad eran los favoritos de miles de visitantes. Viajarían en tren desde la capital de la nación y vendrían aquí para relajarse. El agua flotante fue una atracción para los visitantes de la comunidad judía de Buenos Aires, ya que les recordó el Mar Muerto en Israel. Esta ciudad albergaba alrededor de 300 negocios, que incluían casas de huéspedes, cabañas, hoteles y otros establecimientos. El foco principal estaba en actividades relacionadas con el turismo.
En 1985, debido a las fuertes lluvias, ocurrió el desastre. El agua entró en la ciudad, penetrando el muro de contención que fue construido para protección y lentamente lo ahogó. La gente huyó con lo poco que pudo. Y el agua sumergió la ciudad bajo 10 metros de agua salada corrosiva. Norma Berg, una ex residente de Epecuen hasta la inundación, recuerda la experiencia como: “Tuve un montón de perros y gatos, y se escaparon un par de días antes de la inundación y nunca los volví a ver. Creo que mis mascotas podían sentir que venía el agua ”.
Las ruinas de esa gran ciudad se podían ver en los años venideros, mientras el agua se retiraba lentamente. Lo que una vez fue una ciudad hermosa y una atracción para muchos, ahora no era más que una ruina, con escombros cubriendo casi cada centímetro de la misma. Este Atlantis de la vida real es tan escalofriante que apareció en la película de suspenso de 2012, ‘And Soon The Darkness’, protagonizada por Karl Urban.
El pueblo de Carhue, otro pueblo cercano al lago, albergó a la mayoría de los residentes de Epecuen, luego de que huyeron para salvar sus vidas. La mayoría de estos sobrevivientes reconstruyeron sus vidas en Carhue, construyeron nuevos hoteles, spas y escapadas prometedoras con tratamientos faciales de agua salada y barro.
Pero Pablo Novak, de 82 años, todavía vive al borde de Epecuen. Siendo el único residente allí ahora, ya que se negó a abandonar su hogar y ahora es un guía turístico allí para las ruinas. Según él, “Quien pasa cerca no puede ir sin venir a visitar aquí”, dijo. “Está atrayendo a más personas al área, ya que vienen a ver las ruinas”. Pasa sus días mostrando a la gente los restos de su bicicleta.
“Estoy bien aquí. Estoy solo ”, insistió. “Leo el periódico. Y siempre pienso en los días dorados de la ciudad.
