Todos llevamos teléfonos inteligentes con nosotros en todo momento, y una calculadora es solo otra aplicación de teléfono inteligente para nosotros. Para las personas que han vivido el período sin calculadora, no fue menos que un lujo. Hoy, te contamos la historia de cómo se inventó la Calculadora Curta.
Las personas han pasado años de su vida haciendo cálculos matemáticos que ya no toman más de unos minutos. La evolución de la calculadora a través del tiempo es una historia bastante interesante. Los dispositivos mecánicos como las primeras máquinas sumadoras comenzaron a surgir en el siglo XVII. Durante los siguientes siglos, en su mayoría, continuaron siendo más una curiosidad que una herramienta. Las calculadoras de escritorio comerciales solo comenzaron a aparecer a fines del siglo XIX. Incluso la calculadora más ligera pesaba unos 15 kilogramos y costaba una cantidad absurda de dinero. Durante un período, estas máquinas mejoraron considerablemente, pero siguieron siendo voluminosas y caras.
Curt Herzstark fue un hombre que viajó por el Imperio austríaco vendiendo calculadoras mecánicas a empresas. En sus viajes, escuchaba continuamente a sus clientes quejarse del tamaño de las calculadoras. Todos querían una calculadora que pudieran guardar en su bolsillo, ahorrándoles la molestia de tener que ir a su oficina para realizar cálculos simples.
Fuente: Museo de Historia de la ComputaciónEn una entrevista realizada por el Instituto Charles Babbage en 1987, Herzstark dijo que las quejas de sus clientes lo interesaban en una máquina calculadora de bolsillo que parecía ser el requisito de todo el mundo. Siendo heredero de la misma empresa de fabricación de calculadoras de su padre, ya estaba bien entrenado en la construcción de dispositivos mecánicos.
Por lo tanto, pasó los siguientes diez años de su vida tratando de encontrar una solución a este problema. Finalmente, en 1937, tuvo un gran avance. Descubrió que “se puede obtener el resultado de una resta figurativamente agregando el número complementario”. Sustituyó los registros de números voluminosos de las calculadoras mecánicas con un tambor hecho de metal cortado en pasos para corresponder a los números.
Tambor de pasoFuente: Nuevo Atlas
Fuente: Nuevo AtlasEstaba a punto de patentar su idea cuando en 1938, Austria fue anexionada por Alemania y tenía un padre judío; se le prohibió tener un negocio. El negocio fue transferido a su madre, y lo contrataron como gerente. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el negocio de las calculadoras fue abandonado y la compañía se vio obligada a fabricar instrumentos de precisión. En los efectos de la Segunda Guerra Mundial, la compañía se hizo trizas y terminó en el campo de concentración de Buchenwald dirigido por las SS nazis.
Calculadora Curta desmontada Fuente: Nuevo AtlasEn el campamento, hizo dibujos detallados de la calculadora y logró hacer tres prototipos en la fábrica Rheinmettalwerk. Luego sobornó para llegar a un tren de carbón y huyó a Austria.
Los primeros tres prototipos.Fuente: Nuevo Atlas
Dibujos detallados de Curta Fuente: Nuevo AtlasLa Curta no era tan simple como las nuevas calculadoras, pero era bastante simple en comparación con las máquinas más grandes. En un lado de la Curta, hay una serie de diapositivas e indicadores numéricos para ingresar el número y hay una lectura en la parte superior para obtener respuestas. Ingrese un número, gire la manivela, guarde el primer número en la memoria y luego ingrese el segundo número, gire la manivela nuevamente para obtener la respuesta. La resta es similar; antes de ingresar el segundo número, levante la manija. Para multiplicar, ingrese el número y simplemente gire la manivela para multiplicar tantas veces como sea necesario. La división es, sin embargo, un poco complicada.
Fuente: Nuevo AtlasLa calculadora no usa baterías y da resultados de hasta 8 a 11 lugares. Fue una maravilla que muestra cómo una gran obra de arte surgió de uno de los episodios más horribles de la historia humana.
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