Uno de los principales desafíos tecnológicos de la energía solar es aprovechar la máxima cantidad de energía del sol. Para hacerlo, las células solares tienen que seguir el camino del Sol ya que el área expuesta al Sol no permanece en niveles óptimos. Se utilizan varios métodos para hacer que los paneles hagan esto.
Algunos rastreadores de tiempo mueven los paneles de acuerdo con un tiempo fijo basado en los movimientos de la Tierra a lo largo del calendario. Luego están los rastreadores de movimiento que realmente rastrean el movimiento del sol a lo largo de su camino. Es más costoso que el basado en el tiempo y, en general, ambos no se usan en la mayoría de los proyectos grandes debido a sus costos exorbitantes. Sin embargo, en un nuevo desarrollo impresionante en la Universidad de Michigan, EE. UU., ¡Ahora podría ser posible hacer que las células solares sigan al Sol!
Los nuevos hallazgos se basan en un antiguo arte de papel cortado llamado Kirigami que usa papel retorcido en un hermoso patrón. La universidad albergaba a un experto en este arte antiguo llamado Mathew Shilian, que enseña en la Escuela de Diseño de Arte. Básicamente era una línea de guiones apilados que se cortan en un trozo de papel. Basado en ese patrón, dos estudiantes de doctorado de la universidad incorporaron ese diseño en una lámina de plástico Kapton, que tenía células solares incrustadas en el medio.
Cuando no está estirada, las tiras actúan completamente normal, pero cuando se estiran, se inclinan hacia un lado y al controlar la cantidad estirada, su ángulo se puede cambiar a voluntad. Cuando se incorporan a un panel solar, las tiras pueden girar para seguir al Sol sin mover realmente toda la red.
La nueva tecnología se probó en un solsticio de verano en Arizona, y los investigadores se entusiasmaron al ver que las obleas Kirigami podían generar un treinta por ciento más de electricidad que los PV solares estáticos. Solo el rastreador solar funcionó mejor con un cuarenta por ciento, pero con más mejoras y los altos costos de los rastreadores, podría explotar si fuera de la competencia. Entonces, la nueva tecnología está siendo sometida a serias evaluaciones técnicas. ¡Verá este en las nuevas generaciones de paneles en el corto plazo!
