La cantidad de escombros en las áreas orbitales de la Tierra ha aumentado constantemente desde la revolución de la tecnología de la información. Contrariamente a la creencia común, muchas de estas máquinas en órbita tienen una vida operativa limitada, y en su mayoría se vuelven disfuncionales después de veinte años. El satélite se desmantela y se deja oxidarse en el espacio después de eso, pero el problema es que no hay atmósfera a esa altura para comerlos. Así que simplemente flotan allí como basura inútil y se suman a nuestras preocupaciones. Este instituto de investigación suizo, como muchos otros, ha estado trabajando para deshacerse de esta maquinaria caducada en el espacio. ¡Este satélite chatarra es el primer intento de la compañía y parece ser genial!
CleanSpaceOne, como lo han llamado, utiliza una red cónica plegable para recoger la basura espacial. Cuando se haya almacenado suficiente, y el satélite no pueda soportar más, volverá a la Tierra esencialmente quemando todo el contenido en el camino. El diseño se encuentra actualmente en una etapa de prueba, y se volverá aún más crucial una vez que el espacio esté repleto de satélites más difuntos.
El primer objetivo del satélite Pacman será el extinto SwissCube, que es un satélite de comunicación simple de 10 × 10 cm. El satélite gira mientras se mueve, por lo que es muy difícil pensar en otra forma que no sea esta trampa gigante. Lo que lo hace más difícil es que el efecto de giro hará que sea muy difícil rastrear el satélite solo a través de la visión. Para este propósito, los algoritmos avanzados determinarán el ángulo del sol, la velocidad de su movimiento de rotación y traslación. Las cámaras de alto rango dinámico también se utilizarán para ubicarlo con precisión y comerlo como un todo.
Una vez que el cubo se haya abordado con éxito, extenderá la red y la cerrará con el objetivo adentro. Luego, el viaje de regreso aligerará el cubo. El proyecto está siendo desarrollado por la Universidad de Ciencias Aplicadas de Suiza Occidental, y puedes ver el buen trabajo que están haciendo en este breve video:
