Avec la 100e Indy500 qui tourne vite, jetons un coup d’œil à l’histoire des voitures Indy. Les voitures d’Indy ont parcouru un long chemin depuis les 500 premiers milles d’Indianapolis en 1911. Beaucoup de ces changements peuvent être attribués à l’aérodynamique améliorée. La série Verizon IndyCar a réalisé une vidéo décrivant les changements de conception massifs que ces voitures ont subis et l’aérodynamique améliorée que ces véhicules affichent aujourd’hui.
Le centre de recherche automobile, en abrégé ARC, a effectué des simulations pour des tests de dynamique des fluides computationnels sur quatre voitures Indy afin de déterminer les performances des anciennes voitures par rapport aux nouvelles dans la soufflerie. Les tests ont été menés sur une Marmon Wasp de 1911, une Kurtis Kraft 500C de 1955, une Lotus 38 de 1965 et une Dallara de 2011.
Source de l’image: YouTube / IndyCarGuêpe marmon 1911
Ray Harroun a remporté le premier Indy500 en 1911. Bien qu’il s’agisse d’une unité impressionnante, le Marmon Wasp 1911 n’était pas aérodynamiquement efficace. Cependant, étant donné que les ingénieurs n’avaient pas autant d’outils à l’époque pour déterminer le débit de fluide, leur surveillance est tout simplement compréhensible.
Source de l’image: Just A Car GuyLa conception du véhicule comprenait des arêtes vives autour du radiateur ainsi que des composants de suspension nus qui ajoutaient beaucoup de traînée à la voiture. L’expert InyCar Jon Beekhuis, communément connu sous le nom de professeur B., a attribué à la suspension arrière de cette voiture Indy plus de 41% de résistance vers l’avant et l’arrière ne produit aucune force vers le bas. En fait, l’avant de la voiture produit vraiment de la portance.
Étonnamment, c’est le fameux miroir Wasp, qui a tellement vibré qu’il a été considéré comme essentiellement inutile, que le professeur B. fait l’éloge de la diminution de la résistance globale en détournant le flux d’air.
Source de l’image: YouTube / IndyCar1955 Kurtis Kraft 500C
En 1955, Bob Sweikert conduisit le Kurtis Kraft 500C de 1955 et remporta l’Indy500. La suspension de meilleure qualité de Kraft a réduit la traînée de Wasp à 22%.
Source de l’image: WikipediaEn fait, la suspension cachée produit la même traînée globale que celle générée par les voitures Indy modernes. Les roues Kurtis Kraft représentent les plus grands producteurs de drag.
Source de l’image: YouTube / IndyCarLotus 38 de 1965
En 1965, Jim Clark de Grande-Bretagne a conduit jusqu’à la ligne d’arrivée dans une Lotus 38. Le petit nez et le double pare-brise de la voiture ont considérablement réduit la traînée. Les vrais coupables de la Lotus 38 étaient les longs bras de suspension qui ont endommagé non seulement les propriétés aérodynamiques du véhicule, mais également compensé la suspension de la voiture.
Source de l’image: PinterestUne force d’appui nulle et une suspension inclinée ont rendu les virages et les virages à gauche plus difficiles. Cependant, comme Lotus 38 avait 10 pour cent de moins de résistance que Kraft, Lotus était définitivement une amélioration.
Source de l’image: YouTube / IndyCar2011 Dallara
La simulation réalisée pour la dernière conception de Dallara montre que la voiture produit une quantité importante d’appui. L’énorme appui d’appui de 2000 livres peut littéralement entraîner la voiture sur la piste.
Source de l’image: F1 FanaticBien qu’il s’agisse d’une zone frontale plus grande que la Lotus 38, Dallara accumule 29% de traînée aérodynamique en moins. Encore une fois, les roues sont créditées de 51% de la force de traînée de la voiture. Même dans ce cas, les kits Honda et Chevy seraient plus efficaces sur le plan aérodynamique.
Les voitures Indy ont parcouru un long chemin dans la conception. Avec l’introduction de nouvelles technologies de conception et de simulation, l’avenir des voitures Indy semble passionnant.
