Réglementation dans l’industrie du référencement

Nous les avons tous, les offres d’audit SEO gratuites, des milliers de backlinks de sites « DA 40 et plus » pour seulement 10 $, et la liste « utile » de faux problèmes de référencement avec votre site Web.

La vérification de votre dossier de courrier indésirable tous les matins révèle une autre série d’e-mails proposant le SEO-moon-on-a-stick pour un prix bas et bas. En tant que référenceur travaillant pour une agence de marketing par moteur de recherche, j’avais l’habitude de me trouver déplacé, mais amusé, de recevoir ces e-mails.

Un e-mail contenant une liste de problèmes de référencement douteux a été reçu avec le site Web d’Avenue Digital

Je ne ris plus de ces e-mails. Ces désagréments, bien qu’ils soient facilement ignorés en appuyant sur la touche « supprimer », révèlent quelque chose de plus sinistre à propos de l’industrie du référencement : n’importe qui peut réellement offrir des services de référencement. Ce que les experts en référencement pourraient ignorer dans le cadre de leur purge quotidienne des e-mails, les autres le liront, le comprendront et paniqueront. Recevoir un e-mail vous informant que vous pourriez perdre des centaines de dollars par jour en raison d’une mauvaise optimisation du site Web suffit à inciter quiconque en dehors de l’industrie à s’asseoir et à en prendre note. Les petites entreprises semblent être particulièrement vulnérables et ce ne sont pas seulement les e-mails auxquels elles sont soumises. Pendant mon temps en tant que spécialiste du marketing interne, j’ai réalisé à quelle fréquence les entreprises sont harcelées au téléphone par des personnes qui prétendent travailler pour Google et qui souhaitent en fait vendre des liens ou des listes d’annuaires. J’ai également vu des regrets de la part d’entreprises locales qui ont accepté votre offre et ont ensuite dû se tourner vers le référencement légitime pour réparer leurs sites après avoir accumulé des actions manuelles ou abandonné les SERP comme principale source de revenus. termes.

Le problème, à mon avis, est que « référencement légitime » est un terme subjectif. Au sein de notre industrie, il n’y a pas de critères définitifs auxquels quelqu’un doit répondre avant de pouvoir s’appeler SEO. Alors que dans d’autres professions, il y a des qualifications minimales avant de pouvoir pratiquer, avec l’optimisation des moteurs de recherche, la barrière à l’entrée est un ordinateur portable et une connaissance suffisante du jargon pour convaincre un profane de votre expertise. Alors, comment les clients potentiels sont-ils censés déterminer si le médecin avec lequel ils cherchent à travailler ou à embaucher a réellement la capacité de faire du bon travail ?

Mon agence, Avenue Digital, essaie de lutter contre ce problème avec l’éducation. Notre guide sur la façon de trouver la meilleure agence de référencement pour votre entreprise est l’aboutissement d’années passées à parler aux clients de leurs déceptions passées avec les agences et de nos propres expériences de reprise de sites Web clients qui ont souffert aux mains de non-conformistes. Malheureusement, ce n’est qu’un pas dans la bonne direction. Faut-il faire davantage pour protéger les entreprises vulnérables de l’erreur coûteuse d’embaucher un référencement ou une agence sous-performants ? Notre industrie doit-elle être réglementée?

C’est quelque chose que je réfléchis depuis un moment, alors j’ai posé la question à SEO. Twitter, et a été surpris et impressionné par le volume de réponses.

Il semble que de nombreux référenceurs du secteur soient en faveur de faire quelque chose pour apporter un standard de qualité à notre travail. Il y avait beaucoup de suggestions; qualifications, le développement professionnel continu et les organes directeurs.

La question

Contrairement à la médecine, qui dispose d’un ensemble de prémisses et de procédures acceptées dans lesquelles chaque aspirant médecin doit être formé et testé, le référencement est très controversé et la “meilleure pratique” d’une personne est la voie de l’échec. En réponse à ma question sur la réglementation, Dawn Anderson, MD de Move It Marketing, a fait une très bonne remarque que « l’industrie s’appuie fortement sur l’opinion éclairée. Nous ne pouvons même pas nous mettre d’accord sur les sous-domaines par rapport aux sous-dossiers. ” Alors, comment allons-nous réglementer une industrie qui ne peut même pas s’entendre sur ce qui est « juste » ?

Certes, comme le référencement, nos méthodes diffèrent souvent, mais existe-t-il un moyen de s’assurer que tous ceux qui l’offrent en tant que service répondent à une norme minimale de qualité ?

Conseil d’administration

Un moyen évident de réglementer l’industrie serait de former un organisme pour surveiller la conduite des membres enregistrés. Par l’adhésion, SEO accepterait d’être soumis à la gouvernance de l’organisme, en adhérant à ses règles. Les membres pourraient s’inscrire à une liste à laquelle les entreprises pourraient accéder pour voir si l’agence ou l’entrepreneur qu’elles envisagent est membre.

Cependant, cela aurait ses propres limites. Comme mentionné ci-dessus, il serait difficile de se mettre d’accord sur les règles selon lesquelles les SEO fonctionneraient. Il serait facile de se mettre d’accord sur le traitement des clients et les normes de reporting, par exemple, mais comme il n’y a pas de méthode universellement acceptée pour effectuer l’optimisation des moteurs de recherche. Il serait difficile de contrôler les méthodes et les résultats de ces praticiens enregistrés.

Audit externe

Pour qu’un organe de gouvernance réussisse à surveiller le travail de ses membres, un processus d’audit solide serait nécessaire. Le formateur et conférencier SEO Stephen Kenwright a suggéré: “La façon la plus évidente pour un régulateur de travailler dans cette industrie est de transformer les directives de Google pour les webmasters en une liste de contrôle et d’auditer les comptes d’une agence comme Ofsted dans les écoles.”

Twitter Message de Stephen Kenwright suggérant une réglementation via une liste de contrôle inspirée de Google

Cela garantirait que les membres adhèrent aux directives définies par Google pour l’inscription sur leur moteur de recherche et pourrait aider à protéger les clients contre les actions manuelles résultant de mauvaises pratiques de référencement.

Les listes de contrôle d’audit externe peuvent devoir aller au-delà des directives de Google. Pour s’assurer que l’optimisation du référencement pour les autres moteurs de recherche est toujours surveillée, mais n’entrave pas vos efforts, la liste doit être plus générique. Il y a aussi la question de savoir comment le référencement « chapeau gris » serait géré dans ce système.

Il peut également y avoir des problèmes de confidentialité des clients et la paperasse associée pourrait prendre trop de temps à résoudre pour les professionnels individuels. Des frais peuvent devoir être facturés, ce qui pourrait être prohibitif pour les agences ou les entrepreneurs plus récents.

Code de pratique

Peut-être que la réponse n’est pas dans un ensemble de règles rigides, mais dans un code de pratique auquel le praticien adhère ? Comme l’a suggéré le consultant SEO Ric Rodríguez, « réglementer l’industrie va être vraiment difficile. Pour commencer, il faudrait établir un code de conduite de base, ce qui, compte tenu de la subjectivité de la chaîne, est difficile en soi ». C’est un point juste, comment un code de pratique est-il universellement accepté dans une industrie qui n’a pas de norme convenue de « bonne pratique » ? Comme le suggère Ric, “le référencement étant imprévisible, il est difficile de réguler les fausses ventes autour des résultats car personne ne peut les prédire”, alors peut-être que le code devrait se concentrer sur la modération des promesses faites aux prospects, pour éviter les attentes irréalistes après des réclamations impossibles.

Éducation

Des suggestions ont été faites selon lesquelles il ne devrait pas incomber à l’industrie du référencement de s’autoréguler, mais plutôt d’éduquer les clients à prendre des décisions plus éclairées. Rodríguez a proposé, « ce qui pourrait fonctionner, je pense, c’est un organisme établi, qui publie des informations sur les « bons conseils », offre une fonction de soutien, qui est impartiale. […] Ce n’est pas une réglementation, mais cela peut aider à filtrer les mauvaises pratiques de vente “

Grâce à la formation d’un organisme de confiance pour fournir un soutien et des conseils, les entreprises ayant peu de compréhension des bonnes pratiques de référencement peuvent se sentir plus confiantes quant à ce qu’il faut rechercher dans le support SEO. Ils auraient accès à des experts impartiaux qui pourraient conseiller si une agence semble digne de confiance.

Clauses éthiques

Un autre argument est que le risque est si grand que les consultants SEO devraient veiller à formaliser leur engagement pour la réussite de leurs clients dans leurs contrats. Cela donnerait aux clients un recours juridique s’ils estiment que leur agence n’a pas respecté leur accord, cependant, ils ne seraient exécutoires que dans la mesure où les lois locales le permettent et il serait naturel que les agences ou les individus se livrant à des pratiques suspectes choisissent de ne pas le faire. inclure ces clauses ou les rendre si lâches qu’elles ne protégeraient pas vraiment le client.

Attestation

Si l’industrie et l’autorégulation sont trop difficiles à réaliser, la réponse réside peut-être dans l’augmentation des connaissances et de l’expérience des référenceurs et dans la reconnaissance de cela par le biais de notations. De nombreux fournisseurs d’outils et agences proposent des programmes de formation SEO de sujets et de complexité variés, souvent accompagnés d’un certificat. Ils rassurent en quelque sorte les clients sur le fait que leur partenaire potentiel de référencement connaît une chose ou deux sur l’industrie, mais ils ne garantissent pas nécessairement que les connaissances acquises grâce au cours peuvent être utilisées efficacement dans leurs campagnes ou celles des autres.

L’autre problème des formations et des certifications est que les diplômes ne servent qu’à certifier les connaissances acquises à ce moment-là. Avec l’évolution du marketing digital et du référencement, il serait difficile d’éviter qu’une certification ne devienne rapidement obsolète.

Continuer le développement professionnel

Peut-être alors, si le processus de certification n’est pas suffisant en raison de la nature en constante évolution du référencement, nous devrions envisager un développement professionnel continu. Des instituts tels que le Chartered Institute of Marketing (CIM) au Royaume-Uni combinent bien le processus de certification et le processus de développement continu. Les membres de l’Institut obtiennent une « licence » après avoir démontré des connaissances suffisantes en marketing, soit par des qualifications CIM, soit par une expérience professionnelle. Une fois agréés, ils doivent consacrer un certain nombre d’heures de développement professionnel continu chaque année afin de conserver leur agrément. Un système similaire pour l’industrie du référencement garantirait que les professionnels restent informés des développements en assistant à des conférences, des cours de formation et des réunions.

conclusion

Il est important de s’assurer que les clients et les équipes internes sont convaincus que le référencement qui les soutient sait ce qu’ils font. Comment cela est accompli est une question plus complexe. Comme pour le SEO lui-même, il n’y a pas de solution simple. Cependant, une chose est claire, car la qualité de l’offre de référencement pour améliorer l’éducation est essentielle, à la fois pour les professionnels et les entreprises qui les embauchent.

Helen Pollitt est la directrice de SEO Avenue Digital. Elle peut être trouvée dans Twitter .

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