Voici une autre approche pour tester Ebola et également sans outils ni kits coûteux – en fait, tout ce dont vous avez besoin est ce document. Le Paper Gene Circuit est capable de transporter les réactions biologiques des cellules et de les placer sur une feuille de papier. Les chercheurs affirment qu’il peut être transporté dans les zones touchées et que les tests peuvent être effectués.
Collins, co-directeur du Center for Synthetic Biology de BU et également membre clé du corps professoral de l’Institut Wyss de Harvard, déclare: «Cela pourrait vraiment changer les règles du jeu pour de nombreuses applications, y compris les diagnostics. Vous pouvez littéralement porter cela dans votre poche et mener une expérience sur le terrain sans équipement supplémentaire. »
À partir de maintenant, les outils de diagnostic de haut niveau utilisent des anticorps pour identifier les hormones ou les virus présents dans la circulation sanguine d’un patient. Par exemple, le test de grossesse standard recherche une hormone particulière qui est produite lorsque l’ovule fécondé s’implante dans l’utérus d’une femme. De tels tests fonctionnent très bien, mais ils sont longs à développer et pour ne pas dire coûteux.
Keith Pardee, boursier postdoctoral au laboratoire de Collins, co-auteur de cet article Cell particulier et chercheur du Wyss Institute, a expliqué: «Les tests basés sur les anticorps sont extrêmement sensibles, et nous ne pouvons toujours pas rivaliser avec cette sensibilité. Mais pour fabriquer un anticorps personnalisé, cela coûte entre 4 000 $ et 30 000 $ et prendra de quatre à six mois. Nous avons fabriqué 24 capteurs Ebola différents et les avons testés en une journée, pour 21 $ chacun. »
Cette approche et cet outil de diagnostic sont, pour l’instant, une preuve de concept et cela fonctionne, mais il n’est pas encore prêt pour le terrain. Cela nous dit que la puissance des «circuits génétiques» synthétiques est assez surprenante. Les circuits créés par Pardee utilisent le «commutateur au pied», créé par le co-auteur Alexander Green, qui est également boursier postdoctoral à BU et également collègue de Pardee à l’Institut Wyss. Pardee a déclaré: «Vous pouvez imaginer qu’il existe un grand potentiel pour ces circuits génétiques, car ils peuvent sentir et informer, par exemple, en changeant de couleur. Vos fruits ont-ils de la listeria? Le sol est-il contaminé par des pesticides? Les circuits génétiques peuvent répondre à ces questions. “
Collins a déclaré tout en affirmant que la technologie pourrait être incorporée dans tout ce qui est poreux, permettant l’ouverture de plusieurs portes et un grand nombre d’applications: «Cela ouvre de nombreuses possibilités. Cela pourrait donner aux gens beaucoup d’informations précieuses très rapidement. “
