Le deuxième aéroport le plus fréquenté du Royaume-Uni reste fermé tôt jeudi après l’arrêt de tous les vols en raison de rapports faisant état de deux drones survolant l’aérodrome.
Cet article reflète un événement en cours et sera mis à jour au fur et à mesure que de plus amples informations seront disponibles.
La forte demande et la disponibilité facile de petits aéronefs sans pilote de loisir au cours des dernières années ont entraîné une augmentation des quasi-accidents et des situations dangereuses impliquant ces drones grand public et ces aéronefs commerciaux. Alors qu’une législation forte est débattue et mise en œuvre dans le monde entier, y compris une loi adoptée en Grande-Bretagne en juillet dernier qui interdit de faire voler un drone à moins d’un kilomètre d’un aéroport, il est difficile de contrôler ces appareils. Maintenant, des informations selon lesquelles deux drones ont survolé l’aéroport de Gatwick à Londres ont provoqué une perturbation majeure des plans de voyage de milliers de passagers retardés, car tous les vols ont été cloués au sol.
Les vols entrants ont été détournés vers les aéroports voisins, notamment Stansted, Luton, Heathrow, Manchester et Birmingham. Le chaos s’est propagé de l’Angleterre à d’autres pays européens, car des vols ont également été détournés vers Amsterdam, Paris et Bordeaux.
EN DIRECT : Toutes les frontières de Londres Gatwick sont maintenues ou déviées en raison d’une activité de drones signalée dans la région. La police et la sécurité de l’aéroport enquêtent. pic.twitter.com/ULp6ptx4JG
– Webcams de l’aéroport (@AirportWebcams) 19 décembre 2018
Les pistes ont rouvert à 3 h 01 jeudi matin, environ six heures après la fermeture initiale, mais ont été à nouveau fermées peu de temps après, car d’autres observations de drones ont été signalées. L’aéroport reste fermé pour le moment. L’aéroport de Gatwick a conseillé aux voyageurs de vérifier le statut de leurs vols pour tous les vols dont l’arrivée ou le départ est prévu le jeudi 20 décembre. La police locale et les autorités de l’aviation continuent d’enquêter sur cet événement.
Mise à jour 22h30 GMT: Le COO de l’aéroport de Gatwick, Chris Woodroofe, a déclaré que les observations de drones se sont poursuivies à l’aéroport et que l’aéroport de Gatwick reste fermé. Il a déclaré: “… il (l’aéroport de Gatwick) est fermé pour le reste de la nuit et nous avons l’intention d’examiner en permanence si nous pouvons ouvrir demain.” Pendant ce temps, la police envisage maintenant d’utiliser l’action cinétique et d’essayer de faire tomber le drone. Un porte-parole du Premier ministre Theresa May a déclaré plus tôt: “C’est un incident grave, il cause des désagréments généralisés aux passagers. L’intention, évidemment, est qu’il soit fermé dès que possible.
Mise à jour 19h46 GMT: Easyjet, le plus grand opérateur de l’aéroport de Gatwick, a annulé tous les vols au départ de Gatwick pour le reste de la journée car l’aéroport reste fermé. L’armée britannique s’en est mêlée en déployant des “équipements spécialisés” à Gatwick. Le secrétaire à la Défense, Gavin Williamson, a déclaré : “… les forces armées ont une gamme de capacités uniques et ce n’est pas quelque chose que nous déploierions normalement, mais nous sommes là pour aider et faire tout ce que nous pouvons…” a publié des mises à jour régulières sur la situation, y compris une déclaration du PDG Stewart Wingate :
Mise à jour 14h46 GMT: L’aéroport de Gatwick reste fermé car les vols entrants continuent d’être détournés vers les aéroports à travers l’Europe. Les autorités locales ont déclaré que les vols de drones semblaient être une tentative délibérée de maintenir l’aéroport fermé. Ils pensent que les drones sont des “spécifications industrielles”. Le surintendant Justin Burtenshaw, commandant de la police de l’aéroport de Gatwick, a déclaré: “Nous pensons qu’il s’agit d’un acte délibéré visant à perturber l’aéroport. Cependant, il n’y a absolument aucune indication suggérant que cela soit lié au terrorisme.” Environ 110 000 passagers et 760 vols ont été touchés depuis que les drones ont été aperçus pour la première fois la nuit dernière.
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