Nous supposons tous que Photoshop et l’art de la retouche sont un phénomène assez nouveau. Quand on pense à la retouche d’image, on pense automatiquement aux célébrités faites pour paraître plus grandes et plus minces, en supprimant les imperfections au point d’effacer le grain de peau, et en faisant tourner la tête de ces personnes agaçantes qui clignent toujours des portraits de groupe. Mais saviez-vous que la retouche d’image existe depuis presque aussi longtemps que la photographie ? C’était juste fait d’une manière différente. Ce livre fascinant (maintenant dans le domaine public) vous explique exactement comment vous lancer si vous souhaitez retoucher vos images directement sur le négatif.
Le livre fait partie d’une série intitulée The Autodidact’s Complete Library of Practical Photography, rédigée par deux messieurs au son rusé : James Boniface Schriever et Thomas Harrison Cummings, et publiée par l’American School of Art and Photography. La série s’adresse au photographe autodidacte et comprend des sujets tels que le développement de négatifs, l’impression photographique, le portrait à domicile, et bien sûr le plus intéressant est probablement la retouche de négatifs et la gravure.
Le livre regorge de joyaux absolus de sagesse, non moins pertinents aujourd’hui qu’ils ne l’étaient au tournant du XXe siècle. Conseils comme :
Lorsque vous livrez le travail fini à vos clients, vous ne leur donnez pas les négatifs photographiques, mais les tirages réalisés à partir de ces négatifs.
Cela ressemble beaucoup à tous ces professionnels chevronnés qui racontent aux nouveaux photographes Facebook groupes de ne jamais donner les images RAW ! Il met également en évidence le point qui est tout aussi vrai aujourd’hui que “maîtriser correctement la source lumineuse, positionner correctement le sujet, donner la bonne exposition, et enfin développer la plaque pour obtenir ce qui a été vu sous la lumière, le sera dans presque tous les cas. cas éliminent complètement la moitié de la quantité de retouches nécessaires.
Le livre poursuit en expliquant qu'”aux débuts de la photographie, lorsque le soi-disant” procédé de la plaque humide “était utilisé, les tirages étaient réalisés directement à partir du négatif sans aucune altération, car la plaque humide offrait des effets plus lisses. que l’on peut obtenir avec la plaque sèche préparée.
Parce que les imperfections étaient moins visibles, dit le livre, le grand public se contentait d’une image exacte d’eux-mêmes. Cependant, avec l’avènement de la plaque sèche, “les défauts du visage humain sont devenus plus apparents dans le négatif, et une demande est apparue pour un plus grand lissage des lignes et l’élimination des imperfections les plus répréhensibles”. Donc, ce n’est pas nouveau, que nous voulons tous être plus beaux que nos images prises par l’appareil photo !
Apparemment, des retouches très précoces ont été effectuées sur chaque tirage individuel, mais cela a pris trop de temps, en particulier lorsque plusieurs tirages ont été commandés. Les retouches ont donc commencé à se faire directement sur le négatif afin que chaque tirage ultérieur soit identique. Il existait deux principales méthodes de retouche : la première consistait à utiliser un crayon à mine après avoir appliqué une solution de vernis de retouche appelée «dope». Le retoucheur pouvait alors dessiner directement sur le négatif. La deuxième méthode était la gravure et impliquait de gratter ou de raser avec un couteau à graver doté d’une lame d’acier très tranchante.
Le livre répertorie ensuite tout le matériel nécessaire pour entreprendre une formation de retouche négative. Si vous souhaitez continuer à la maison, vous aurez besoin de :
Tenue de retouche (je ne sais pas ce que cela impliquerait, peut-être une sorte de col roulé ?) 1 chevalet de retouche 1 loupe 1 support de plomb 1 mine HHH 1 mine HH 1 mine BB 1 couteau de gravure 1 n° 1 Faber Smudge Brush.1 Pastel Smudge Opaque.1 Bouteille de fluide de retouche.1 Bouteille de vernis négatif.1 Boîte de pâte de gravure Schriever.1 Paquet de papier d’épreuve.12 Buste de plaques de pratique négatives pour portrait.15 × 7
C’est un peu plus que la liste d’aujourd’hui, qui serait probablement tout au plus un abonnement à Adobe Photoshop et Lightroom, un ordinateur et une tablette et un stylet Wacom. Mais si vous allez à l’ancienne, voici comment vous devriez vous asseoir :
Ceci est suivi de plusieurs chapitres d’exercices et de travaux pratiques avant d’aborder la résolution de problèmes et un territoire plus compliqué, ce qui, avouons-le, est la partie la plus intéressante.
Combien de fois vous a-t-on demandé de Photoshoper les bajoues ou la calvitie de quelqu’un ? Que diriez-vous d’ajouter une cravate pour rendre un homme plus gentleman ou d’enlever les taches de rousseur du visage de quelqu’un ? Dans l’humeur légèrement plus positive du corps d’aujourd’hui, il est un peu révoltant de lire cette section, d’autant plus que le langage utilisé pour décrire les sujets est un peu péjoratif. Dans une astuce sur la façon de traiter le double menton, il dit que cela “s’applique principalement aux sujets âgés et charnus”, et qu’il faut “joindre le menton à la gorge en enlevant les plis de chair avec le crayon ou le couteau, ou en utilisant les deux. Dans les vues de profil, vous pouvez couper les parties répréhensibles et donner un menton très galbé… Chez les personnes très charnues, le cou est généralement assez épais, et parfois assez ample. Je suis assez désolé pour le peuple victorien «charnu» en ce moment.
Le contour du négatif est réalisé avec la pointe du couteau à graver, en grattant ou rasant progressivement une ligne qui délimite le contour du cou. Cela fait, la première étape du travail est terminée, comme on le verra sur la figure 2. Pour l’étape finale, tout le col sous le contour est gravé avec le côté incurvé de la feuille. La gravure du cou fournit également l’encolure à la robe. Une fois le film réduit et scotché, les lignes dures sont vérifiées et adoucies avec un crayon BB et un léger surlignage sur le décolleté, donnant à la robe un aspect parfaitement naturel, comme vous le verrez sur la Fig.3. .
Les hommes ne se détendent pas non plus à la légère lorsqu’il s’agit d’éliminer la calvitie.
Souvent, lorsque les cheveux sont fins sur les parties semi-chauves de la tête, une tache de chair indésirable sera visible. Les cheveux doivent être gravés dans ces parties pour donner au portrait un bel aspect.
L’exemple suivant montre comment des vêtements peuvent être ajoutés au négatif, dans ce cas une cravate et un col de gentleman ont été dessinés.
Enfin, ces deux séries d’images montrent à quoi ressemblaient les images avant et après l’ensemble du processus de retouche et de gravure. C’est assez remarquable de voir comment ils ont pu faire ce genre de travail, souvent dans les moindres détails, et sans le luxe de pouvoir les superposer et les enlever quand les choses ne se sont pas déroulées comme prévu.
Sachant à quelle fréquence je supprimerai complètement des couches entières de modifications plus tard dans mon flux de travail, je m’en tiendrai définitivement à mon ordinateur et à Photoshop !
