J’ai \u00e9chou\u00e9. J’ai fond\u00e9 une startup, essay\u00e9 de r\u00e9inventer une industrie et de tout gagner, mais finalement j’ai tout perdu.<\/p>\n
C’est l’essentiel de cet article – si vous recherchez la section “Trop longtemps, je n’ai pas lu”, vous pouvez arr\u00eater de lire maintenant. J’ai \u00e9chou\u00e9, fin de l’histoire, non ? Peut \u00eatre que non.<\/p>\n
Vous comprendrez peut-\u00eatre que si vous ne voulez pas lire cet article, l’option de l’\u00e9chec n’est pas la chose la plus agr\u00e9able \u00e0 laquelle vous pouvez \u00eatre confront\u00e9 dans votre parcours de d\u00e9marrage.<\/p>\n
Lorsque vous d\u00e9collez pour la premi\u00e8re fois avec votre d\u00e9marrage, l’option d’\u00e9chec n’existe pas. Votre id\u00e9e est g\u00e9niale, le march\u00e9 vous attend et vous \u00eates pr\u00eat \u00e0 travailler aussi dur que possible. Alors qu’est-ce qui pourrait mal tourner ?<\/p>\n
Eh bien, la v\u00e9rit\u00e9 est que beaucoup de choses peuvent mal tourner et beaucoup de choses vont mal tourner. Si vous n’avez jamais \u00e0 consid\u00e9rer l’\u00e9chec dans votre parcours de d\u00e9marrage, cela ne fait pas de vous un v\u00e9ritable entrepreneur, cela prouve simplement que vous \u00eates dou\u00e9 pour gagner aux loteries. La chance, pas l’habilet\u00e9, est ce qui fait votre succ\u00e8s.<\/p>\n
Je pense que vous pouvez apprendre beaucoup des \u00e9checs, \u00e0 la fois des autres et des v\u00f4tres. Et cet article s’adresse \u00e0 ceux qui sont pr\u00eats \u00e0 faire face aux perspectives un peu plus d\u00e9sagr\u00e9ables des affaires quotidiennes de la startup, peut-\u00eatre m\u00eame bien avant qu’elles ne se pr\u00e9sentent \u00e0 vous.<\/p>\n
Je vis \u00e0 Berlin, la capitale de l’Allemagne et la principale plaque tournante des startups.<\/p>\n
Il y a plus de cinq ans, d\u00e9but 2010, j’ai fond\u00e9 avec ma s\u0153ur Susanna une entreprise appel\u00e9e exploreB2B. exploreB2B \u00e9tait un site de publication de contenu commercial, un peu comme BuzzFeed mais avec un contenu significatif au lieu de vid\u00e9os de chat et virales.<\/p>\n
Nous sommes tous all\u00e9s avec \u00e7a.<\/p>\n
Nous avons construit un prototype pour le march\u00e9 allemand, obtenu d’une mani\u00e8re ou d’une autre un investissement, construit une version \u00ab\u00a0finale\u00a0\u00bb et sommes devenus internationaux avec cela. Apr\u00e8s avoir trouv\u00e9 comment commercialiser exploreB2B, nous avons pu r\u00e9aliser une certaine croissance ; \u00e0 un moment donn\u00e9, nous augmentions les inscriptions et le trafic Web \u00e0 un taux de 15 % mois apr\u00e8s mois. Au final, nous avons eu 80 000 utilisateurs enregistr\u00e9s et au maximum, nous avons eu 500 000 pages vues par mois.<\/p>\n
Pas mal, mais peut-\u00eatre pas assez bien. Nous n’avons pas pu s\u00e9curiser un tour d’investissement de s\u00e9rie A et la mon\u00e9tisation n’a pas \u00e9t\u00e9 assez rapide. Nous ne pouvions pas maintenir notre technologie \u00e0 jour avec la croissance, nous ne pouvions pas payer pour les mises \u00e0 niveau de serveur n\u00e9cessaires, nous ne pouvions m\u00eame pas payer notre \u00e9quipe ou m\u00eame nous-m\u00eames. Nous avons d\u00fb payer des int\u00e9r\u00eats bancaires, car une partie de notre premier investissement provenait de fonds publics d’une banque contr\u00f4l\u00e9e par l’\u00c9tat.<\/p>\n
La situation \u00e9tait dramatique et fin 2014, nous avons d\u00fb accepter la d\u00e9faite. Nous d\u00e9clarons faillite.<\/p>\n
C’\u00e9tait la fin d’explorerB2B. Fin de mon histoire ? Eh bien, pas tout \u00e0 fait.<\/p>\n
Mettons une chose au clair : la seule responsabilit\u00e9 de cet \u00e9chec nous incombe, Susanna et moi-m\u00eame.<\/p>\n
Lorsque vous \u00e9chouez avec votre startup, vous \u00e9chouez en tant que leader, fondateur, PDG. Peu importe si quelqu’un d’autre a fait une erreur qui vous a co\u00fbt\u00e9 une fortune, vous en \u00eates responsable. Cette responsabilit\u00e9 vient avec le travail.<\/p>\n
Peu importe si un investisseur n’a pas aim\u00e9 la forme de votre nez ou si vous avez \u00e9t\u00e9 victime d’une arnaque par une agence de relations publiques, le bl\u00e2me, le risque et les cons\u00e9quences de chaque mauvaise d\u00e9cision et de chaque pas dans la mauvaise direction vous incombent. . Malchance incluse.<\/p>\n
Je dis cela ici parce que je ne veux pas para\u00eetre ingrat ou comme si je voulais \u00e9chapper \u00e0 ma responsabilit\u00e9 ; Je ne bl\u00e2me personne d’autre que moi-m\u00eame pour mon \u00e9chec. Mais cela ne veut pas dire que vous ne devriez pas r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 ce qui s’est mal pass\u00e9.<\/p>\n
C’est la question fondamentale, n’est-ce pas ? La v\u00e9rit\u00e9 est qu’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles exploreB2B a \u00e9chou\u00e9. Faisons donc une liste des raisons les plus \u00e9videntes.<\/p>\n
Commencer dans un march\u00e9 local qui ne voulait pas du produit<\/strong><\/p>\n Je vous ai dit que nous avons commenc\u00e9 avec un prototype uniquement pour le march\u00e9 allemand. C’\u00e9tait notre premi\u00e8re chute. exploreB2B \u00e9tait essentiellement une plate-forme de marketing de contenu et les entreprises allemandes ne sont pas si d\u00e9sireuses de cette strat\u00e9gie marketing. Pas m\u00eame aujourd’hui, mais en 2010, tout ce qui a trait au marketing en ligne et aux m\u00e9dias sociaux \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme \u00ab\u00a0non r\u00e9el\u00a0\u00bb. En 2010, beaucoup de gens ici en Allemagne \u00e9taient encore convaincus que \u00ab Internet dispara\u00eetra dans 5 ans \u00bb.<\/p>\n Commencer par un segment de march\u00e9 local est souvent consid\u00e9r\u00e9 comme une bonne premi\u00e8re \u00e9tape, et c’est souvent le cas. Mais lorsque vous d\u00e9marrez quelque chose qui cible un march\u00e9 international, vous ne devriez pas commencer avec un segment de march\u00e9 qui ne veut pas de votre produit. Ou un segment qui parle une langue diff\u00e9rente de celle de son march\u00e9 principal (en l’occurrence l’allemand\u2026). Nous avons corrig\u00e9 ce bug du mieux que nous pouvions lorsque nous sommes devenus internationaux.<\/p>\n Avouons-le, la vraie sagesse ici est : commencez par un segment accessible du march\u00e9, il ne doit pas toujours \u00eatre local. Ou, si n\u00e9cessaire, vous devez d\u00e9m\u00e9nager, pour que cela devienne plus local pour vous.<\/p>\n Strat\u00e9gie d’investisseur incorrecte<\/strong><\/p>\n Les investisseurs en capital-risque en Allemagne n’\u00e9taient pas vraiment d\u00e9sireux d’investir en nous. Il y a plusieurs raisons \u00e0 cela : fondateurs pour la premi\u00e8re fois, march\u00e9 inconnu, stade trop pr\u00e9coce\u2026 Je suis s\u00fbr que beaucoup d’entre vous ont entendu les m\u00eames choses que j’ai entendues en 2010\/2011.<\/p>\n Mais ici en Allemagne, il y a une autre chose \u00e0 garder \u00e0 l’esprit : les investisseurs allemands peuvent gagner beaucoup d’argent en investissant dans des imitateurs de startups am\u00e9ricaines ou internationales \u00e0 succ\u00e8s. nous avions le n\u00f4tre Facebook clone (StudiVZ), plusieurs clones Groupon, Pinterest clones, clones Instagram, clones Fab, clone Dropbox, clone Zappos, …<\/p>\n Le march\u00e9 germanophone \u00e9tant relativement petit, les startups am\u00e9ricaines mettent un certain temps \u00e0 venir ici pour y acc\u00e9der. Le d\u00e9lai est suffisamment important pour que les entrepreneurs allemands attendent si une id\u00e9e r\u00e9ussit et lancent leur propre version (en allemand) une fois valid\u00e9e. Une fois que c’est fait, ils ont tout ce dont ils ont besoin : donn\u00e9es marketing, strat\u00e9gies de d\u00e9veloppement commercial\u2026 en gros, ils savent comment r\u00e9ussir et ils n’ont plus qu’\u00e0 ex\u00e9cuter.<\/p>\n Pour les investisseurs, il s’agit d’une strat\u00e9gie d’investissement beaucoup plus simple que d’investir dans quelque chose de plus original. Et comme l’Allemagne n’a pas de ressources financi\u00e8res illimit\u00e9es pour les startups, c’est l\u00e0 que va une grande partie de l’argent. La situation \u00e9tait encore pire en 2010 qu’elle ne l’est aujourd’hui.<\/p>\n Chercher un investissement dans un tel climat est tr\u00e8s frustrant. Mais il existe des alternatives aux investissements en capital-risque. Des programmes \u00e9tatiques qui investissent dans des startups innovantes. Et nous sommes all\u00e9s pour cela.<\/p>\n Voici le probl\u00e8me avec cela : le programme particulier que nous avons obtenu est venu sous la forme d’un pr\u00eat bancaire. Il \u00e9tait en bon \u00e9tat, mais c’\u00e9tait un pr\u00eat. Et les pr\u00eats signifient rembourser l’argent \u00e0 un moment donn\u00e9 et payer des int\u00e9r\u00eats bancaires tout le temps.<\/p>\n C’est l\u00e0 que r\u00e9side le probl\u00e8me : si vous recherchez une entreprise perturbatrice, il est possible que plusieurs tours d’investissement soient n\u00e9cessaires. Ce pr\u00eat bancaire est suspendu au-dessus de votre t\u00eate. Regardez-le du point de vue d’un investisseur ou d’un capital-risqueur – l’entreprise se lance, a l’air bien, mais peut-\u00eatre pas g\u00e9niale. Mais il y a un pr\u00eat bancaire que l’entreprise doit rembourser et les int\u00e9r\u00eats qu’elle doit payer. O\u00f9 ira votre argent ? D\u00e9veloppement de produits ? Commercialisation? Ou payer des dettes ? Investiriez-vous ?<\/p>\n Nous \u00e9tions exactement dans cette situation. Je ne sais pas si nous aurions pu obtenir un meilleur accord, mais celui-ci nous a caus\u00e9 des ennuis.<\/p>\n Trop lent dans la commercialisation<\/strong><\/p>\n Voici ce que je savais sur le marketing en 2010 : Rien. Il en va de m\u00eame pour Susanna, ma s\u0153ur et complice.<\/p>\n Ce n’est pas si inhabituel pour les startups. En fait, c’est assez courant. Les d\u00e9veloppeurs trouvent de nouvelles entreprises tout le temps, n’est-ce pas\u00a0? Tout s’arrangera avec le temps, n’est-ce pas ? Nous obtiendrons un investissement et ensuite nous embaucherons quelqu’un. Les relations publiques sont de toute fa\u00e7on plus importantes au d\u00e9but, n’est-ce pas\u00a0?<\/p>\n Incorrect. Nous avons emprunt\u00e9 cette route et embauch\u00e9 quelqu’un. Quelqu’un qui, selon nous, aurait l’exp\u00e9rience n\u00e9cessaire pour commercialiser une startup. Nous avons d\u00fb licencier cette personne apr\u00e8s seulement 2 semaines. Il s’av\u00e8re que la commercialisation d’une startup n’est pas une t\u00e2che facile ; Il est difficile de commercialiser quelque chose qui n’a jamais \u00e9t\u00e9 fait auparavant.<\/p>\n Nous avons assez bien r\u00e9ussi \u00e0 corriger cette erreur : nous sommes pass\u00e9s de l’embauche de \u00ab professionnels \u00bb \u00e0 l’embauche de d\u00e9butants et d’apprendre \u00e0 leurs c\u00f4t\u00e9s. Et curieusement, ce qui a commenc\u00e9 comme notre maillon le plus faible s’est av\u00e9r\u00e9 \u00eatre notre plus grande capacit\u00e9. Peut-\u00eatre un peu trop tard et les choses auraient \u00e9t\u00e9 beaucoup plus faciles si nous avions mis en place notre strat\u00e9gie marketing au d\u00e9but de notre parcours, mais nous avons quand m\u00eame pu grandir.<\/p>\n (Encore plus int\u00e9ressant, c’est ce que nous faisons aujourd’hui. Nous travaillons en tant que consultants marketing et enseignants).<\/p>\n<\/p>\n Qu’est-ce qui n’a pas fonctionn\u00e9 d’autre\u00a0?<\/strong><\/p>\n En repensant \u00e0 ce qui pr\u00e9c\u00e8de, c’est ce que je consid\u00e8re comme nos principales causes d’\u00e9chec. Mais il y en avait bien d’autres :<\/p>\n En fin de compte, peut-\u00eatre m\u00eame emp\u00eacher une seule de ces erreurs aurait pu sauver exploreB2B. Mais nous aurions probablement remplac\u00e9 une erreur par une autre, et le r\u00e9sultat aurait \u00e9t\u00e9 le m\u00eame.<\/p>\n Selon l’endroit o\u00f9 vous vivez et o\u00f9 vous \u00eates impliqu\u00e9 dans la vie sociale, l’\u00e9chec en tant qu’entrepreneur est consid\u00e9r\u00e9 comme une tache sur votre r\u00e9putation ou comme un test de votre volont\u00e9 d’essayer de d\u00e9marrer quelque chose de nouveau.<\/p>\n Soit je suis assez malchanceux pour \u00eatre allemand, o\u00f9 la premi\u00e8re des deux options est encore tr\u00e8s courante, soit assez chanceux pour \u00eatre allemand, qu’il a assez d’\u00e9trangers dans sa vie pour entendre la seconde approcher aussi.<\/p>\n Le premier peut vous d\u00e9vorer. D’autant plus qu’il ne s’exprime pas d’une mani\u00e8re qui vous permette de vous d\u00e9fendre. Personne ne vous dit directement en face que vous \u00eates un \u00e9chec. Au lieu de cela, des conseils bien intentionn\u00e9s sont donn\u00e9s\u00a0: \u00ab\u00a0Voulez-vous vraiment continuer \u00e0 \u00eatre entrepreneur\u00a0?\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0Vous devriez peut-\u00eatre chercher un poste s\u00fbr dans une entreprise\u00a0?\u00a0\u00bb …<\/p>\n Je me souviens d’un appel t\u00e9l\u00e9phonique que j’ai eu avec quelqu’un aux \u00c9tats-Unis ; Il m’a contact\u00e9 \u00e0 cause de mon r\u00f4le de PDG d’exploreB2B et a \u00e9t\u00e9 surpris d’apprendre que nous avons merd\u00e9. \u00ab\u00a0C’est dommage, mais qu’allez-vous faire ensuite de toute fa\u00e7on\u00a0?\u00a0\u00bb Ou un autre appel avec le fondateur d’une startup en Isra\u00ebl. “A fait faillite? J’y suis all\u00e9 plusieurs fois.”<\/p>\n Lorsque vous \u00eates \u00e0 un point bas de votre vie, vous n’avez pas besoin que les gens autour de vous vous convainquent de vous adapter \u00e0 cette position. Mais dans de nombreuses communaut\u00e9s de startups et dans de nombreuses r\u00e9gions du monde, cette ligne de pens\u00e9e est toujours tr\u00e8s pr\u00e9sente.<\/p>\n Mais ce n’est qu’un effet secondaire psychologique de l’\u00e9chec ; il y en a aussi d’autres.<\/p>\n J’ai des dettes \u00e0 payer et r\u00e9ajuster sa vie dans un contexte d’affaires prend du temps. Parfois, je ne sais pas comment payer le loyer.<\/p>\n Mais ce serait une note assez sombre pour terminer cet article avec\u2026<\/p>\n Une chose que vous devriez toujours garder dans votre c\u0153ur lorsque vous \u00e9chouez est : \u00ab\u00a0Ce n’est pas la fin. Ceci aussi devrait passer.”<\/p>\n Quelle que soit la gravit\u00e9 de la situation, la vie continue et vous aurez une chance de vous sortir du p\u00e9trin dans lequel vous vous trouvez.<\/p>\n Vais-je cr\u00e9er une autre entreprise ? Peut-\u00eatre. Mais ce n’est pas le sujet. Le fait est que le chemin qui vous a conduit \u00e0 cet endroit n’est pas seulement un \u00e9chec, il n’a abouti qu’\u00e0 un seul. Pensez \u00e0 tous les probl\u00e8mes que vous avez r\u00e9solus.<\/p>\n Je sais qu’il y a beaucoup de probl\u00e8mes que vous avez r\u00e9solus car sinon vous ne seriez pas dans cette position. Pour tomber aussi fort que moi, il faut aussi avoir grimp\u00e9. R\u00e9fl\u00e9chissez \u00e0 la fa\u00e7on dont vous avez organis\u00e9 l’argent de votre entreprise. Comment vous avez conclu un accord avec un partenaire. Comment votre strat\u00e9gie marketing a commenc\u00e9 \u00e0 fonctionner. …<\/p>\n C’est la connaissance que j’utiliserai \u00e0 l’avenir. C’est cette exp\u00e9rience qui fait de moi ce que je suis aujourd’hui.<\/p>\n Si vous pouviez recommencer, recommencer la m\u00eame entreprise, refaire les m\u00eames exp\u00e9riences, d’accord ?<\/p>\n Je ne le manquerais pour rien au monde. Mais cette fois, il le ferait.<\/p>\n La prochaine fois, je le ferai.<\/p>\n\n
<\/span>Les effets secondaires de l’\u00e9chec<\/span><\/h2>\n
<\/span>Et apr\u00e8s<\/span><\/h2>\n