Wissenschaftler können nun erfolgreich Hornhäute in lebende Augen züchten und implantieren. Tierversuche sind abgeschlossen und bald werden Tests am Menschen beginnen, um das Problem der Abstoßung von Hornhauttransplantaten beim Menschen zu lösen.
Was ist die Hornhaut? Es ist die transparente Schicht, die die Augen bedeckt und eine wichtige Rolle bei der Fokussierung des Auges spielt. Aus dem gleichen Grund wird dieser Teil des Auges während einer korrigierenden Sehoperation geschnitten. Verletzungen, Krankheiten oder Alter können die Hornhaut schädigen und eine Trübung dieses Teils des Auges verursachen.
Credits: FlickrWenn jemand heute eine Hornhauttransplantation benötigt, braucht er einen menschlichen Spender für den Prozess. Dies bedeutet natürlich eine begrenzte Versorgung, und falls man einen Spender erhält, ist die Abstoßung von Transplantaten ein weiteres Problem. Wie alle Transplantationen können die Empfängergewebe die Hornhaut abstoßen, die dabei beschädigt werden könnte. Glücklicherweise haben Wissenschaftler der Universität von Melbourne, Australien, eine Lösung gefunden, indem sie eine künstliche Hornhaut geschaffen haben. Auf Hydrogel oder Film basierende Hornhautzellen wuchsen und bildeten eine Art “lebende Kontaktlinse”.
“Wir glauben, dass unsere neue Behandlung besser funktioniert als eine gespendete Hornhaut”, sagte der leitende Forscher Berkay Ozcelik.
Hornhautendothelzellen haben “Wasserpumpen” oder Tränenkanäle, die die Oberfläche des Auges mit Feuchtigkeit versorgen. Wenn sie sterben, hören diese Zellen auf zu arbeiten und die Hornhäute trocknen aus und werden trüb, wie wir es nennen “Leben entweicht den Augen”. Sobald die Zellen in den Hydrogelfilm eingewachsen sind, wird die Zellschicht durch einen Einschnitt abgekratzt und implantiert und erhält Zeit zum Absetzen. Nach zweimonatiger Anwendung zerfällt das Hydrogel im Körper und es verbleiben neue Hornhautzellen.
Credits: weknowyourdreams.comDie klinischen Studien am Menschen werden voraussichtlich im nächsten Jahr beginnen. Bei Erfolg können diese künstlichen Hornhäute begrenzte Probleme mit der Hornhautversorgung sowie Transplantatabstoßungen lösen. Tierversuche sind vielversprechend und wir hoffen, dass klinische Studien gleichermaßen erfolgreich sein werden: Stellen Sie sich vor, wie viele Menschen eine bessere Lebensqualität haben können, wenn dies funktioniert! Wir sind optimistisch.
