Schokolade hat viele positive Eigenschaften und ist nicht nur köstlich. Ein Forscherteam der Loma Linda University entdeckte, dass Schokolade Stress und Entzündungen reduziert und Stimmung, Gedächtnis und Immunität verbessert. Dies könnte der Grund sein, warum Wissenschaftler der University of California in Berkeley mit dem Lebensmittel- und Süßwarenunternehmen Mars zusammengearbeitet haben, um zu verhindern, dass Kakaokulturen bis 2050 aussterben. Sie experimentieren mit einer Technologie zur Bearbeitung Gene namens CRISPR zur Stärkung der Kakaokulturen.
CRISPR steht für regelmäßig gruppierte kurze palindromische Wiederholungen, die regelmäßig eingestreut werden. Diese Wiederholungen sind das Markenzeichen eines bakteriellen Abwehrsystems und können sehr interessante Funktionen erfüllen. Es ermöglicht sehr präzise DNA-Modifikationen, mit denen Kulturen erschwinglicher und widerstandsfähiger gegen Umweltfaktoren gemacht werden können. Wissenschaftler hoffen, dass diese Störungen Pflanzen hervorbringen können, die so weit fortgeschritten sind, dass sie auch den extremen Bedingungen des Klimawandels standhalten.
Jenifer Doudna, verantwortlich für die Mars-Operation, erklärte die Vorteile von CRISPR und sagte: „Die moderne Pflanzenzüchtung beruht auf zufälligen Mutationen, um günstige Ergebnisse zu erzielen, und wählt dann die gewünschten Mutationen aus. Dieser Prozess kann langsam sein und viele unerwünschte und unentdeckte genetische Veränderungen auf dem Weg hervorrufen. Im Gegensatz dazu ermöglicht die Bearbeitung des CRISPR-Cas9-Genoms die Erzeugung von Pflanzen mit der gewünschten genetischen Veränderung, ohne dass fremdes genetisches Material hinzugefügt wird. ” Seine Doktoranden arbeiten an der Anwendung von CRISPR, um Pflanzen zu produzieren, die vom Kleinbauern angebaut werden können. Brian Staskawicz, Professor für Pflanzen- und Mikrobenbiologie an der UC Berkeley, sagte, dass sie die Technologie nutzen, um Kakaokulturen vor verheerenden Bedingungen zu schützen. Er sagte: “Wir entwickeln CRISPR-Bearbeitungstechnologien, um die DNA in Kakaopflanzen so zu verändern, dass sie resistenter gegen Virus- und Pilzkrankheiten sind.”
Die Anfälligkeit von Kakaokulturen beruht auf der Tatsache, dass die Pflanze nur an sehr wenigen Orten auf der Erde aufgezogen werden kann. Mehr als 50% der weltweiten Schokolade wird nur an der Elfenbeinküste und in Ghana angebaut. Einige Leute glauben auch, dass Knappheit eher durch eine Änderung der Geographie als durch eine Genetik gelöst werden kann. Fredrico Marangoni, CEO der Schweizer Luxusschokoladenmarke Du Rhone Chocolatier, sagte: „Die Nationen, die es heute produzieren, produzieren vielleicht so viel wie sie können, aber es gibt viele andere Orte auf der Welt, die dies tun könnten und die Felder und das Klima dazu haben Was ist zu tun. Selbst wenn uns die Hoffnung ausgeht, gibt es Hoffnung. Ein Leben ohne Schokolade ist ein sehr, sehr dunkler Ort. “
