Wie vielen von Ihnen ist bekannt, dass Japan im Zweiten Weltkrieg Ballonbomben, sogenannte Feuerballons, eingesetzt hat? Wenn das stimmt! Tatsächlich wurden insgesamt 9.000 dieser Ballons freigegeben. Die Japaner nannten sie Ballonbomben oder Feuerballon. Diese Bomben waren ein genialer Weg, um den Verlust der japanischen Luftmacht während des Pazifikkrieges auszugleichen. Da die Japaner keinen schweren Langstreckenbomber wie die B-29 oder Flugzeugträger hatten, um ihre Flugzeuge über den Pazifik zu transportieren, hatten sie eine brillante Angriffsmöglichkeit.
Wasaburo Oishi war ein japanischer Meteorologe, der vor etwa zwanzig Jahren entdeckte, dass ein Strom aus großer Höhe durch den Pazifik weht. Der Stream ist jetzt als “Jetstream” bekannt. Durch die Durchführung einer Reihe von Pilotballonexperimenten, die an verschiedenen Orten in Japan gestartet wurden, konnte Oishi den Schluss ziehen, dass die starken Luftströmungen anhaltend waren und von West nach Ost wehten. Oishi veröffentlichte seine Arbeit in Esperanto, einer “künstlichen” Sprache, die nur wenige sprachen. Die japanische Armee kümmerte sich darum und beschloss, die Strömung als Förderband zu verwenden, um Bomben über den Pazifik in die USA zu transportieren.
In den fünf Monaten, die im April 1945 endeten, ließen die Japaner mehr als 9.000 Feuerballons frei. Jeder dieser Ballons war ungefähr 10 Meter breit und enthielt Hunderte Pfund Brand- und Sprengstoff. Die Ballons würden auf eine Höhe von 30.000 Fuß angehoben, bevor ein Kontrollmechanismus aktiviert und die Ballons auf der richtigen Höhe gehalten würde, indem Sandsäcke weggeworfen oder Wasserstoff abgegeben würden. Die Ballons würden drei Tage lang den Pazifik durchqueren, und dann würde ein Zeitmessmechanismus die Bomben auf amerikanischem Boden abwerfen. Die Ballons waren auch selbstzerstörend, so dass die USA die Technologie nicht rückentwickeln konnten.
Ungefähr 300 der Feuerbälle erreichten die Westküste des nordamerikanischen Kontinents und reichten in das Innere von Texas, Michigan und Wyoming. Die meisten Bomben fielen aus der Ferne und richteten keinen Schaden an. Mit Ausnahme eines, bei dem am 5. Mai 1945 6 Mitglieder der Familie von Rev. Archie Mitchell getötet wurden. Ein weiteres Problem, das diese Feuerkugeln hervorriefen, waren Waldbrände. Zweitausendsiebenhundert Soldaten waren Stationen an kritischen Punkten in den Wäldern der pazifischen Küste sowie Feuerlöschgeräte.
Niemand glaubte, dass die Ballons zuerst aus Japan flogen. Geologen bestätigten jedoch, dass der Sand in den Sandsäcken zu einem Strand in der Nähe der Stadt Ichinomiya auf der Insel Honshu gehörte. Zwei Wasserstoffproduktionsanlagen wurden durch die Bombenangriffe zerstört, um diesen Betrieb mit Feuerballons zu stoppen.
