Die NASA hat diesen Montag im Rahmen ihrer Agentur zehn neue Astronauten in die Ausbildung aufgenommen. Zu den Auszubildenden gehören ein Feuerwehrmann, der zum Harvard-Professor wurde, ein ehemaliges Mitglied der nationalen Radsportmannschaft und eine Pilotin, die die erste rein weibliche F-22-Formation im Kampf anführte.
Ihre Amtszeit beginnt im Januar im Johnson Space Center in Texas, wo sie eine zweijährige Ausbildung absolvieren werden.
„Wir werden zum Mond zurückkehren und weiter zum Mars weiterreisen, deshalb begrüßen wir heute zehn neue Entdecker“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson bei einer Veranstaltung zur Begrüßung der Rekruten.
„Für sich genommen hat jeder Kandidat das, was richtig ist, aber gemeinsam repräsentieren sie das Credo unseres Landes: E pluribus unum – aus vielen eins“, fügte er hinzu.
Die Kandidaten sind zwischen 32 und 45 Jahre alt. Sie lernen, wie man die Internationale Raumstation betreibt und wartet, für Weltraumspaziergänge trainiert, Roboterfähigkeiten entwickelt, ein T-38-Trainingsflugzeug sicher steuert und Russisch lernt, um mit ihren Kollegen zu kommunizieren.
Sobald sie mit der Ausbildung fertig sind, werden ihnen Aufgaben auf der ISS oder im tieferen Weltraum zugewiesen. Sie könnten auch Teil des Mondlandeprojekts der NASA werden. Bei dieser Artemis-Mission wird die erste Frau und Person mit dunkler Hautfarbe einen Fuß auf den Mondboden setzen.
Bewerber für das Programm mussten US-Bürger mit einem Master-Abschluss in einem MINT-Bereich (Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik) sein. Sie wurden außerdem gebeten, einen Online-Test zu absolvieren. Bewerber könnten auch Personen sein, die über einen medizinischen Abschluss oder den Abschluss eines Pilottestprogramms verfügen.
„Ich begann schon in sehr jungem Alter, mich dafür zu interessieren, Astronaut zu werden“, sagte Jessica Wittner, 38, Oberleutnant der US-Marine, Testpilotin und Luft- und Raumfahrtingenieurin.
„Ich war das Mädchen in der Schule, das im Park neben dem Haus mit Raketen spielte und den Naturwissenschaftsunterricht liebte.“
Zu den weiteren Auszubildenden gehörte eine Kampfpilotin, Nichole Ayers, die mehr als 200 Kampfstunden vorweisen kann und eine der wenigen Frauen ist, die derzeit das F-22-Flugzeug fliegen. Sie leitete 2019 auch das erste rein weibliche Kampftraining des Flugzeugs.
Christopher Williams, 38, ist Assistenzprofessor für medizinische Physik an der Harvard University.
„Ich habe meine Zeit damit verbracht, bei der Erforschung besserer Wege zu helfen, wie wir die Strahlentherapie bei Krebs gezielt einsetzen können, und dann als Teil eines multidisziplinären Teams an der Behandlung von Patienten zu arbeiten“, sagte Williams, der am MIT in Astrophysik promoviert hat und als freiwilliger Notfallhelfer gedient hat Medizintechniker und Feuerwehrmann.
Anil Menon, 45, ist Oberstleutnant der US Air Force und war zuvor der erste Flugchirurg von SpaceX, bevor er zuvor bei der NASA tätig war.
Als Arzt, dessen Eltern aus Indien und der Ukraine stammen, war er Ersthelfer beim Erdbeben in Haiti 2010, beim Erdbeben in Nepal 2015 und beim Absturz der Reno Air Show 2011.
Christina Birch, 35, hat einen Abschluss in Mathematik und Biochemie sowie molekularer Biophysik und einen Doktortitel in Biotechnik vom MIT. Er wurde Bahnradfahrer im Team USA, qualifizierte sich für die Olympischen Spiele und gewann Weltcup-Medaillen in der Mannschaftsverfolgung und im Madison-Rennen.
