Das Betreten unkonventioneller und unsichtbarer Routen ist für viele Verkehrsflugzeuge nicht wirklich „das Ding“, vor allem, weil sie es einfach und sicher halten wollen. Aber ein indisches Flugzeug hat allen Widrigkeiten getrotzt, als es in kürzester Zeit eine Weltrekordstrecke auf einer nicht-traditionellen Route zurücklegte.
Air India-Flug AI173 legte die Mammutstrecke von 15.300 km von Neu-Delhi nach San Francisco auf der Transpazifikroute statt der üblichen Atlantikroute zurück. Obwohl die Pazifikroute über eine zusätzliche Länge von 1.400 km verfügt, wurde die Reise mit dem Nonstop-Flug in einer Weltrekordzeit von 100 km absolviert 14 Stunden und 30 Minuten.
Die Transpazifik-Route müsste aufgrund der zusätzlichen Entfernung theoretisch mehr Treibstoff verbrauchen, aber nach Osten zu fliegen bedeutete, mit der Strömung des Windes zu fliegen und nicht gegen ihn, was dazu führte, dass man das Ziel schneller erreichte. Auf der Atlantikroute sind die Flugzeuge mit Gegenwind konfrontiert, was bedeutet, dass sie mehr Zeit und Treibstoff verbrauchen, um das gleiche Ziel zu erreichen.
Der Kapitän dieses historischen Fluges, Rajneesh Sharma, gab bekannt, dass durch diese Routenänderung rund 13 Tonnen Treibstoff eingespart wurden, was an sich schon eine unglaubliche Leistung ist. Vor diesem Rekord führte Emirates mit einer Länge von 14.200 km und einer Dauer von 16,5 Stunden den weltweit längsten Nonstop-Flug auf der Strecke Dubai-Auckland durch. Auch Kapitän Sharma fügte nach diesem Erfolg hinzu; Air India wird in den nächsten sechs Monaten weitere Flugzeuge auf dieser Strecke fliegen.
