Eine weiße, glasgetäfelte Telefonzelle steht auf einem Hügel mit Blick auf den Pazifischen Ozean, am Rande einer japanischen Stadt: Otsuchi. Die Telefonzelle verfügt über ein schwarzes Wählscheibentelefon, das mit nichts und nirgendwo verbunden ist. Nach dem Tsunami im Jahr 2010, der etwa 20.000 Menschen dahinraffte, standen Tausende trauernde Menschen im Zeugenstand, um ihre Angehörigen zu rufen und mit ihren Verlusten zurechtzukommen. Die Telefonzelle ist als Wind Phone bekannt.
Das Wind Phone wurde ein Jahr vor dem Tsunami gebaut. Itaru Sasaki verlor 2010 seinen Cousin und beschloss, in seinem Garten oben auf dem Hügel eine Telefonzelle zu bauen, von der aus er seinen Cousin anrufen und mit seiner Trauer umgehen konnte. Er wählte die Telefonnummer seines Cousins, und während er sprach, wurden seine Worte vom Wind weitergetragen.
Nach dem Erdbeben 2011 machte Itaru Sasaki sein Wind Phone öffentlich zugänglich. Sie wollte erzählen, wie sie mit ihren Schmerzen umgegangen war, und wollte es anderen ermöglichen, dasselbe zu tun. Tausende Menschen haben seitdem das Wind Phone besucht. Einer Schätzung zufolge kamen in den drei Jahren nach dem Tsunami etwa 10.000 Menschen dorthin.
Itaru Sakasi sagte: „Das Telefon ist nicht verbunden, aber die Menschen haben das Gefühl, dass ihre verlorenen Lieben am anderen Ende der Leitung zuhören.“ „Ich möchte, dass die Menschen so schnell wie möglich ihr Leben wieder aufnehmen, indem sie ihre Gefühle zum Ausdruck bringen.“ Die Idee, mit einem Verstorbenen über ein Telefon zu sprechen, das mit nichts verbunden ist, mag für viele seltsam klingen, aber Untersuchungen zufolge können ungewöhnliche Formen der Trauer denjenigen helfen, die damit zu kämpfen haben.
Das Wind Phone ist zu einem berühmten Ort für Menschen geworden, die mit Verlusten zu kämpfen haben. Viele Menschen besuchen einfach den Ort, um über den Verlust zu trauern und eine Art Abschluss zu finden. Das Wind Phone wurde auch von NHK in einer Dokumentation mit dem Titel „Phone of the Wind – Whispers to Lost Families“ vorgestellt.
