Was Sie gerade lesen, gilt als einer der kühnsten Betrügereien in der Geschichte. Eine oder mehrere Personen posierten mit einer Silikonmaske als französischer Verteidigungsminister Jean-Yves Le Drian und konnten insgesamt 90 Millionen Dollar von wohlhabenden Opfern betrügen.
Jean-Yves Le Drian war von 2012 bis 2017 Frankreichs Verteidigungsminister und derzeit Frankreichs Minister für Europa und auswärtige Angelegenheiten. Er gilt in Frankreich als prominente politische Persönlichkeit, gleichzeitig aber auch als obskur, und das ist wahrscheinlich der Grund, warum seine Identität gestohlen wurde. Die Betrüger verwendeten eine benutzerdefinierte Silikonmaske und hatten ein falsches Büro, das wie das königliche Büro des Ministers eingerichtet war, damit sie verschiedene Regierungsmitglieder und wohlhabende Geschäftsleute betrügen konnten. Le Drian (Fälschung) bat um finanzielle Unterstützung, um das Lösegeld von Journalisten zu zahlen, die von Islamisten im Nahen Osten gefangen gehalten worden waren.
Der Betrug wurde gut ausgeführt, aber direkt. Die Betrüger würden sich zunächst als Mitglied des inneren Kreises des Ministers ausgeben und französische und ausländische Geschäftsleute kontaktieren, um ein Gespräch mit dem Minister zu vereinbaren. Die ersten Gespräche fanden über das Telefon statt, wobei sich ein Betrüger als Stimme des Ministers ausgab, aber der letzte Schliff war ein Skype-Videoanruf.
Während des Skype-Videoanrufs saß der falsche Minister in einem schwach beleuchteten Raum von der Kamera entfernt und stellte sicher, dass die Qualität des Videos immer schlecht war. Dies half Betrügern, die Tatsache zu verbergen, dass der Minister gefälscht war. Der falsche Le Drian würde die Opfer auffordern, riesige Geldsummen zu zahlen, um dem Staat zu helfen, die Journalisten zu befreien, die in den Händen der Islamisten waren. Da Frankreich den Entführern jedoch offiziell kein Lösegeld zahlt, wurde beantragt, das Geld auf ein Konto in China zu überweisen.
Betrüger konnten zwischen 2015 und 2017 insgesamt rund 90 Millionen US-Dollar betrügen. Le Drians Anwalt sagte: „Alles an der Geschichte ist außergewöhnlich. Sie wagten es, die Identität eines amtierenden französischen Ministers anzunehmen. Dann riefen sie CEOs und Regierungschefs auf der ganzen Welt an und baten um große Geldbeträge. Der Nerv davon! Der Fall wird untersucht und der Hauptverdächtige, Gilbert Chikli, wurde festgenommen. Er ist ein Betrüger mit tunesisch-jüdischem Hintergrund.
Gilbert Chikli befindet sich seit 2017 in der Obhut der Behörden, aber anscheinend ist der gefälschte Le Drian noch lange nicht vorbei, als der Betrug Anfang dieses Jahres erneut begann. Die französischen Botschaften erhielten verschiedene Nachrichten darüber, wie der Außenminister einflussreiche “Freunde Frankreichs” kontaktierte und mit der gleichen Technik wie zuvor um Geld bat. Drei weitere Verdächtige der französisch-israelischen Staatsbürgerschaft wurden im Zusammenhang mit diesem Fall festgenommen. Es ist jedoch noch nicht bekannt, ob sie Teil des Chikli-Teams waren oder ob sie unabhängig arbeiteten.
