Bei der Probenentnahme des Mars-Rover Perseverance sind Probleme aufgetreten. Nach Angaben der NASA wurde die Probenzwischenspeicherung des Rovers gestoppt, weil Trümmer das Bitkarussell (das Gerät, das Bits speichert und Probenröhrchen zur internen Verarbeitung weiterleitet) teilweise verstopften. Der Rover entdeckte das Problem am 29. Dezember. Dennoch musste das Missionsteam bis zum 6. Januar warten, um eine Anfrage zu übermitteln, den Bohrer zurückzuholen, den Roboterarm vom Karussell abzudocken und Bilder aufzunehmen, um zu überprüfen, was passiert war.
Es wird angenommen, dass es sich bei den Verstopfungen um Kieselsteine handelt, die beim Lösen des Kernbohrers aus dem Probenröhrchen fielen und ihn daran hinderten, reibungslos in das Karussell zu passen. Die Lagerung ist für die Bestrebungen der NASA, in Zukunft Proben zur Erde zurückzubringen, von entscheidender Bedeutung.
Dies ist nicht das Ende des Probensammelprozesses. Louise Jandura, leitende Probenahmeingenieurin bei NASA/JPL, erklärte, dass das Karussell für die Arbeit mit Trümmern gebaut wurde. Dies ist jedoch das erste Mal, dass die Besatzung Trümmer entfernen muss, und Jandura sagte, die Bediener würden sich so viel Zeit wie nötig nehmen, um die Kieselsteine „kontrolliert und geordnet“ zu entfernen.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Perseverance auf Schwierigkeiten stößt. Dem Rover gelang es beim ersten Versuch nicht, Proben zu sammeln, während der Ingenuity-Helikopter bei seinem sechsten Flug aufgrund eines Verarbeitungsfehlers abstürzte. Dies zeigt jedoch die Schwierigkeiten der Mission: Selbst eine einfache Aktion wie die Konservierung einer Probe könnte unter falschen Bedingungen schiefgehen. Leider sind Lösungen nicht immer möglich, da der Mars so weit entfernt ist.
