Laut neuen Statistiken der Universität Cambridge sind die Vereinigten Staaten nun weltweit der erste Standort für Bitcoin-Miner und brechen damit Chinas Vormachtstellung in der Branche, nachdem Pekings Vorgehen gegen Kryptowährungen die Miner dazu veranlasste, an neue Standorte umzusiedeln.
Nach Angaben des Cambridge Centre for Alternative Finance entfielen im Juli mehr als ein Drittel (35,4 Prozent) der Bitcoin-Hashrate (ein Maß für die Rechenleistung des Mining-Netzwerks) auf die Vereinigten Staaten. Dies ist der höchste Anteil, der in den USA jemals verzeichnet wurde, und stieg von 21,8 % im Mai auf etwa 4,2 % vor einem Jahr.
Amerikas neue Bergbaukompetenz kann zum Teil China zugeschrieben werden. China war vor einem Jahr Marktführer in Bezug auf die Hashrate. Allerdings hat Pekings hartes Vorgehen gegen Kryptowährungen im Frühjahr praktisch die Hälfte aller Bitcoin-Miner der Welt lahmgelegt. In der sogenannten „großen Bergbaumigration“ begannen Bergleute massenhaft aus China zu fliehen, auf der Suche nach den billigsten Energiequellen der Welt. Infolgedessen wurde Chinas durchschnittlicher monatlicher Anteil an der globalen Hash-Rate im Juli ausgelöscht, wie aus den neuesten Statistiken von Cambridge hervorgeht. Dies ist eine deutliche Veränderung gegenüber September 2020, als China mehr als 67 Prozent des Marktes hielt.
„Das gesamte Narrativ von Chinas Bitcoin-Kontrollen ist jetzt zerstört“, sagte Boaz Sobrado, ein in London ansässiger Fintech-Datenanalyst.
Die Vereinigten Staaten erfüllen viele Kriterien für eingewanderte Bitcoin-Miner, die auf der Suche nach einem neuen Zuhause sind. Zum einen verfügen Staaten wie Texas über einige der niedrigsten Energiepreise der Welt, was ein erheblicher Anreiz für Bergleute ist, in einer Branche mit geringen Gewinnspannen zu konkurrieren, in der ihre einzigen variablen Kosten typischerweise Energie sind.
Die Vereinigten Staaten verfügen auch über reichlich erneuerbare Energiequellen. Der Bundesstaat Washington ist ein Paradies für Wasserkraftwerke. New York erzeugt den meisten Wasserkraftstrom. Unterdessen nimmt der Beitrag von Texas zu erneuerbaren Energien im Laufe der Zeit zu, wobei Windkraft im Jahr 2019 20 % der gesamten Stromerzeugung ausmachte. Das texanische Netz fügt außerdem ständig zusätzliche Wind- und Solarenergie hinzu.
Darüber hinaus hat die Umstellung auf emissionsfreie erneuerbare Energiequellen für diejenigen, die glauben, dass Bitcoin schädlich für die Umwelt ist, bereits begonnen, die Perspektive neu zu definieren.
„Der Bergbau ist preissensibel, daher ist die Suche nach der kostengünstigsten Energie und der kostengünstigsten Energie tendenziell erneuerbar, denn wenn man fossile Brennstoffe verbrennt, fallen Förder-, Raffinierungs- und Transportkosten an“, sagte CEO Adam Back von Blockstream . .
Neben niedrigeren Strompreisen verfügen bestimmte US-Bundesstaaten wie Texas über ein dereguliertes Stromnetz mit genauen Spotpreisen, die es den Kunden ermöglichen, zwischen Energieanbietern zu wählen. Ihre politischen Führer sind ebenfalls pro-Krypto. Das sind hervorragende Bedingungen für Bergleute, die auf der Suche nach günstiger Energieversorgung sind.
„Wenn Sie Hunderte Millionen Dollar an Bergleuten aus China abziehen wollen, müssen Sie sicherstellen, dass Sie über geografische, politische und rechtliche Stabilität verfügen. Sie möchten auch sicherstellen, dass für die Vermögenswerte, die Sie verlagern, private Eigentumsrechte bestehen“, sagte Darin Feinstein, Mitbegründer von Core Scientific.
Amerikas kometenhafter Aufstieg ist einer Kombination aus Glück und harter Arbeit zu verdanken. Seit Jahren erhöhen die USA stillschweigend ihre Aufnahmekapazitäten. Infolgedessen nutzten Unternehmen im ganzen Land das Risiko, dass sie sich irgendwann im Land niederlassen würden, wenn vor der Ankunft der Bitcoin-Miner genügend Infrastruktur vorhanden wäre.
Endlich hat sich die Wette ausgezahlt. Als Bitcoin Ende 2017 zusammenbrach und einen mehrjährigen Krypto-Winter ankündigte, gab es keine Nachfrage nach riesigen Bitcoin-Farmen. Amerikanische Bergbauunternehmen nutzten die Gelegenheit, Wirtschaftskapital einzusetzen, um das Bergbauökosystem in den USA zu etablieren.
Laut Alex Brammer von Luxor Mining trugen auch aufstrebende Kapitalmärkte und Finanzinstrumente im Bergbausektor zum schnellen Wachstum der Branche bei. Er behauptet, dass viele amerikanische Unternehmen nach dem Erwerb von Investitionen schnell wuchsen, indem sie eine mehrjährige Erfolgsgeschichte nutzten und vorhandene Mittel als Sicherheit nutzten.
Darüber hinaus trug auch die Pandemie dazu bei. Auch wenn der weltweite Ausbruch große Teile der Wirtschaft lahmlegte, kamen die darauffolgenden Konjunkturzahlungen den Bergbauunternehmen in den USA zugute.
„Das ganze Gelddrucken während der Pandemie bedeutete, dass mehr Kapital eingesetzt werden musste“, erklärte der Bitcoin-Mining-Ingenieur Brandon Arvanaghi.
„Die Leute suchten nach Orten, an denen sie ihr Geld parken konnten. Der Appetit auf Großinvestitionen war noch nie so groß. „Vieles davon hat wahrscheinlich seinen Weg in den Bitcoin-Mining-Betrieb an Orten außerhalb Chinas gefunden“, fügte Arvanaghi hinzu.
Allerdings fliehen nicht alle Bergleute auf der Suche nach besseren Möglichkeiten. Beim globalen Bitcoin-Mining-Markt liegt Kasachstan nach den USA an zweiter Stelle und macht 18,1 Prozent des gesamten Kryptowährungs-Minings aus. Darüber hinaus sind hier Kohlebergwerke beheimatet, die für eine reichliche und kostengünstige Stromversorgung sorgen und große Mengen an Kohlenstoffemissionen verursachen. Mehrere Bergbauexperten glauben jedoch, dass Kasachstan lediglich ein Zwischenstopp auf dem Weg einer weiter verbreiteten westlichen Migration ist.
Laut Brammer werden große Bergleute, die Geräte der älteren Generation verwenden, kurzfristig dorthin abwandern. „Aber wenn Maschinen der älteren Generation das Ende ihrer Nutzungsdauer erreichen, werden diese Unternehmen wahrscheinlich neue Maschinen in stabileren, energieeffizienteren und erneuerbareren Rechtsgebieten einsetzen“, sagte er.
Es wird erwartet, dass die Popularität Kasachstans unter einem neuen Präsidialerlass leidet, der ab 2022 höhere Steuern für Kryptowährungs-Miner vorsieht.
„Dies wird die Anreize für Menschen, Kapital in Kasachstan einzusetzen, erheblich verändern“, sagte Brammer.
