Die Welt ist voller faszinierender Ideen und Konzepte. Ein solches Konzept, das Aufmerksamkeit erregte, war der motorlose Hubschrauber in den USA. Der Prototyp dieses Hubschraubers kann immer noch von Enthusiasten im Army Aviation Museum in Fort Rucker in Alabama besichtigt werden. Er wurde liebevoll „Jet Jeep“ genannt.
Es wurde als Lösung für die leichte Überwachung beworben, nach der die Vereinigten Staaten damals so verzweifelt suchten. Geplant war eine Kapazität für die Unterbringung von nur zwei Personen und das Hauptziel war die Überwachung. Im Vergleich dazu waren dies die Jetpacks der damaligen Zeit. Er stand vor der gleichen Schwierigkeit, mit der Jetpack-Entwickler heutzutage konfrontiert sind.
Die United States Air Force, die ihren ehrgeizigen Hubschrauber weiterverfolgte, stellte eine leichtere Version her. Der XH-26 hatte keinen herkömmlichen Motor. Stattdessen wurde es von zwei AJ7.5-1-Pulsdüsen am Ende jedes seiner Rotoren angetrieben und umging das Antriebssystem erfolgreich.
Das Erstaunlichste an diesem Hubschrauber war, dass er im Handumdrehen zerlegt werden konnte. Es konnte abgeschleppt werden und dann brauchten nur zwei Personen, um es in weniger als 20 Minuten wieder zusammenzubauen. Er wog weniger als 136 kg.
Wie alle unkonventionellen Ideen am Anfang hatte auch der XH-26 seine Schwächen. Das Heckrotorsystem, das dem Hubschrauber die Anti-Drehmoment-Fähigkeit verlieh, konnte umgangen werden, aber die abwechselnden Strahlimpulse waren extrem stark und gaben die Position des Flugzeugs bei Nacht wieder. Dies gefährdete den eigentlichen Zweck, für den es ursprünglich gebaut wurde: die perfekte Überwachung.
Ein weiteres bei den Tests festgestelltes Problem bestand darin, dass der Vogel zu Boden stürzte, wenn auch nur einer der Impulsdüsen defekt war. Da die Größe des Hubschraubers aus aufgaben- und konstruktionsbedingten Gründen klein gehalten wurde, wurde der Treibstofftank direkt unter dem Pilotensitz platziert, was ein Sicherheitsrisiko darstellte.
Überwachung war für die USA seinerzeit von größter Bedeutung und ist es bis heute. Die Armeeflieger versuchten, ein zweisitziges Flugzeug zur Überwachung zu finden, stellten jedoch nach mehreren Testflügen einige Probleme fest; Es wurde auch neben dem Jet Jeep platziert. Sie sind heute Teil der Geschichte der Luftfahrtmuseen des Heeres bzw. der Luftwaffe.
