So paranoid die Welt in Bezug auf die Sicherheit der Nukleartechnologie auch sein mag, es gab fast so viele 32 Atomwaffenunfälle weltweit seit 1950! Diese Unfälle werden als “gebrochene Pfeile” bezeichnet, jene unerwarteten Vorfälle, bei denen Atomwaffen gestohlen, verloren, verhaftet, erschossen oder fallen gelassen werden.
Der Palomares-Unfall in Spanien war einer dieser schrecklichen 32 Vorfälle. Am 17. Januar 1966 kollidierte ein US-amerikanischer B-52-Bomber bei einem Luftbetankungsunfall mit einem KC-135-Tanker auf 31.000 Fuß, entzündete den Kraftstoff und tötete alle vier Besatzungsmitglieder. , während der Tankwagen zerstört wird.
3 der 7 Besatzungsmitglieder der B-52G wurden ebenfalls getötet. Das Schrecklichste ist jedoch, dass die B-52G auch vier thermonukleare Mark 28-Waffen mit einer Leistung von jeweils 70 Kilotonnen (das entspricht 70.000 Tonnen TNT) trug.
Um Ihnen eine Vorstellung von der Möglichkeit einer Katastrophe zu geben, produzierte Little Boy, die Bombe, die Hiroshima, Japan, im Zweiten Weltkrieg zerstörte, ungefähr 15 Kilotonnen! Dieser Unfall hatte also mehr als das Vierfache des Potenzials, Verwüstungen wie Hiroshima zu verursachen.
Die Granaten von zwei der Atombomben des Palomares-Vorfalls sind im Nationalen Museum für Nuklearwissenschaft und -geschichte in Albuquerque, USA, ausgestellt – NAM: Palomares-Bomben, CC BY-SA 2.0Atomwaffen flogen unter der Operation Chrome Dome über Spanien, um Atommunition in der Nähe des sowjetischen Luftraums anzusammeln, damit die Vereinigten Staaten im Falle eines Atomangriffs der Sowjets die Fähigkeit zum Erstschlag haben könnten. Während dieser Testzeiten gab es mindestens ein Dutzend B-52-Bomber, die mit Wasserstoffbomben über Europa oder dem Atlantik beladen waren.
Nach dem Unfall mit der B52 wurden drei der vier Atomwaffen schnell am Boden in der Nähe des kleinen Fischerdorfes Andalusien, bekannt als Palomares, geborgen. Die nichtnuklearen Sprengstoffe, die in die durchschnittliche Atombombe eingebettet sind, detonierten jedoch zwei der Atomwaffen und verseuchten eine Fläche von zwei Quadratkilometern mit Plutonium. Es war nur ein Glücksfall, dass die Bomben nicht explodierten!
Der hochradioaktive Boden in der Region wurde in 250-Liter-Fässern verpackt und zur Entsorgung in die USA verschifft. Tausende Fässer wurden von Hand gefüllt und ergänzt 1.700 Tonnen gesamt. Und selbst 50 Jahre später haben die Menschen, die beim Verpacken dieser Fässer geholfen haben, immer noch gesundheitliche Bedenken.
Das Aufräumprojekt war kein vollständiger Erfolg, und in den 1990er Jahren durchgeführte Tests zeigten, dass weitere 50.000 Kubikmeter Land kontaminiert waren, was Palomares zur radioaktivsten Stadt Europas machte.
Fässer mit radioaktivem Boden, die für den Versand in die USA verpackt wurden, wo sie in einer Aufbereitungsanlage entsorgt wurden. Foto: Tito del AmoDies war das Schicksal der drei Bomben, die in Palomares landeten, während die vierte Bombe nach dem Einsatz ihres Fallschirms abfiel und ins Mittelmeer geblasen wurde. Die am Boden waren leicht zu finden, aber eine nukleare Wasserbombe zu finden, stellte sich als störend heraus.
Die Amerikaner begannen bald eine Mission, um die verlorene Atomwaffe vor U-Booten aus der Sowjetunion zu finden, und setzten mehr als 20 Schiffe ein, darunter U-Boote und Minensuchboote. Trotz all dieser Hyper-Suchaktivitäten brauchten die Schiffe 2 volle Monate bis zum 17. März, um die Bombe zu lokalisieren.
Die Pumpen nach der Erholung des Meeres. Foto: Sandia National LaboratoriesDer Test war jedoch noch nicht beendet, da die Besatzung von DSV-Alvin während der Bergung der Bombe die thermonukleare Waffe wieder fallen ließ, nachdem sie monatelang sie gefunden hatte. Dann begann die Suche erneut und die Bombe wurde ein zweites Mal gefunden, ungefähr 100 Meter tief.
Diesmal wurde ohne Abhängigkeit von Menschen ein unbemanntes Torpedo-Bergungsfahrzeug abgefertigt, um die Bombe zu bergen. Schließlich beendete er diese erstaunliche Geschichte einer Atomkatastrophe und vermied jede größere Katastrophe.
Eine ziemlich verstörende Geschichtsstunde, nicht wahr?
