Lebewesen haben die Fähigkeit, beschädigte Zellen und Gewebe zu wachsen und zu reparieren. Bei künstlich hergestellten Materialien fehlt diese Eigenschaft jedoch oder ist sie bisher nicht vorhanden.
Forscher der University of Illinois haben eine spezielle Art von Kunststoff entwickelt, der wie ein lebendes Tier oder eine lebende Pflanze neues Material „wachsen“ und sich selbst reparieren kann. Um ihm diese einzigartige Fähigkeit zu verleihen, gaben die Forscher seine plastischen Eigenschaften an Tiere weiter und ahmten die Art und Weise nach, wie Tiere Stichwunden heilen, indem sie ein Gerinnsel in die neue Wunde schicken. Sie bauten in ihren Kunststoff eingebettete Kapillarkanäle ein, um Reparaturmaterialien zur Schadensstelle zu transportieren.
Wenn eine große Baugruppe mit Flüssigkeit gefüllt ist, fällt die Flüssigkeit normalerweise aufgrund der Schwerkraft zu Boden. Um dieses Hindernis zu überwinden, wurde ein spezieller Zweikomponenten-Kunststoff entwickelt. Dieser Kunststoff kann fast sofort gelieren und sich dann langsam aufbauen, bis der Schaden repariert ist.
Die praktischen Anwendungen dieses revolutionären Kunststoffs sind endlos. Von selbstheilenden Autostoßstangen bis hin zu schwer aktiv zu reparierenden Strukturen wie unterirdischen Pipelines und Raumschiffen bietet diese Technologie großes Potenzial. Das Forschungsteam stellt sich sogar eine Zukunft vor, in der jeder Kunststoff im Laufe seiner Lebensdauer ständig repariert werden kann und seine Lebensdauer dadurch verlängert wird, dass die natürliche Zersetzung, die herkömmliche Kunststoffe altersbedingt durchlaufen, verringert wird.
Sehen Sie sich dieses Video des selbstheilenden Kunststoffs in Aktion an.
