Ada kemungkinan bahwa era baterai lithium-ion mahal yang biasa digunakan dalam smartphone akan segera berakhir. Sejak diperkenalkan pada 1990-an, baterai lithium ion telah melihat era dominasi yang hebat. Para peneliti di Melbourne RMIT University telah menciptakan baterai proton yang dapat diisi ulang pertama di dunia yang menggunakan karbon dan air, bukan lithium. Karena menggunakan bahan yang tersedia dan berkelanjutan, baterai proton ini jauh lebih ramah lingkungan dan juga dapat menyimpan lebih banyak energi daripada baterai lithium-ion saat ini.
Peneliti utama tim RMIT John Andrews mengatakan baterai lithium-ion benar-benar hebat, tetapi mereka tetap merupakan sumber listrik yang tidak mencukupi dan dengan biaya yang lebih tinggi. Demikian pula, hidro juga merupakan teknologi yang baik, tetapi membutuhkan beberapa situs yang cocok dan juga bisa cukup mahal. Di sisi lain, ia mengatakan bahwa baterai proton adalah masa depan untuk perangkat genggam. Dia berkata, “Memberi daya baterai dengan proton berpotensi menjadi lebih ekonomis daripada menggunakan ion lithium, yang terbuat dari sumber daya yang langka. Karbon, yang merupakan sumber daya utama yang digunakan dalam baterai proton kami, berlimpah dan murah dibandingkan dengan paduan penyimpanan logam untuk hidrogen dan lithium yang dibutuhkan untuk baterai ion-lithium yang dapat diisi ulang. “
Baterai isi ulang menggunakan elektroda karbon yang menyimpan hidrogen dengan bahan bakar reversibel yang menghasilkan listrik. Ketika baterai dihidupkan, proton kembali melalui sel bahan bakar yang dapat dibalik dan menghasilkan air. Air kemudian bergabung dengan oksigen untuk menghasilkan energi. Sejauh ini, hanya prototipe baterai skala kecil yang telah dikembangkan dan ketersediaan komersial tidak dapat terjadi hingga 5 hingga 10 tahun mendatang. Juga tidak jelas apakah industri smartphone akan mengadopsi teknologi atau tidak. Namun, satu hal yang pasti bahwa baterai ini akan menjadi pesaing langsung bagi Tesla PowerWall.
