Hampir setiap orang menyadari kebakaran di hutan Amazon sekarang. Petugas pemadam kebakaran dan tentara di seluruh wilayah sibuk mencoba melawan api, tetapi sumber daya terbukti langka, dan banyak dari api tidak dapat dijangkau, yang didirikan oleh peternak dan petani di lokasi terpencil. Di situlah sebuah pesawat Boeing 747-400, Global SuperTanker, masuk!
Global SuperTanker pada dasarnya adalah Boeing 747-400 yang telah dimodifikasi untuk membawa 20.000 galon air dan penghambat api. Dia telah disewa oleh pemerintah Bolivia dalam upaya untuk membantu memerangi api di Amazon. Pesawat dan awaknya menuju ke negara itu pada 22 Agustus. Presiden Global SuperTanker Dan Reese mengatakan kru yang beranggotakan 15 orang itu memiliki kontrak dua minggu dan rata-rata menghasilkan empat penerbangan per hari.
Reese berkata, “Kami benar-benar tidak tahu apa yang diharapkan di sini. Perbedaannya di sini adalah banyaknya kebakaran dan volume kebakaran di tanah. ‘ Sebagian besar kebakaran tidak berawak karena tidak ada cukup banyak petugas pemadam kebakaran untuk melawan mereka. Global SuperTanker adalah alat unik dalam gudang yang menampung banyak orang. Tujuan utama SuperTanker adalah untuk merobohkan api, memungkinkan petugas pemadam kebakaran di darat menjadi lebih efektif.
Reese menjelaskan: ‘Banyak orang berpikir bahwa tangki udara memadamkan api, tetapi bukan itu masalahnya. Agar pesawat kami benar-benar efektif, kami bekerja lebih baik bersama dengan petugas pemadam kebakaran darat. ‘ Pesawat besar mampu menyapu serendah 200 hingga 250 kaki di atas tanah untuk memadamkan api. Global SuperTanker telah menjatuhkan lebih dari 19.000 galon air selama setiap penerbangan. Telah dimodernisasi untuk mengeluarkan air dan penghambat api berbasis amonia, tetapi hanya mengeluarkan air karena pejabat tidak ingin mempengaruhi ekosistem yang sudah hancur.
Global SuperTanker bukanlah orang baru dalam memadamkan kebakaran dan telah digunakan untuk memerangi kebakaran hutan di Amerika Serikat, Chili, Australia, dan Timur Tengah. Tidak ada perkiraan berapa lama sebelum kebakaran di Amazon padam. Reese mengatakan bahwa pemerintah Bolivia memiliki peluang untuk memperpanjang kontrak. Namun, dia mengatakan: “Kami siap membantu negara mana pun yang memanggil kami.”
