Mahasiswa peneliti Universitas Cape Town, Suzanne Lambert, menemukan bahan pembuat batu bata yang tidak biasa, urin. Menurut supervisor Lambert, Dr. Dyllon Randall, urin manusia adalah “emas cair.” Dia mengatakan bahwa urin mewakili kurang dari 1% air limbah domestik, tetapi mengandung 80% nitrogen, 56% fosfor dan 63% kalium dalam air limbah ini. Urin untuk percobaan ini dikumpulkan dari urinal sementara yang ditempatkan di kampus universitas. Wadah juga memiliki kapur konstruksi, yang merupakan bahan yang bereaksi dengan fosfor dalam urin untuk menghasilkan pupuk.
Setelah mengeluarkan pupuk, sisa cairan digunakan dalam proses pembuatan batu bata. Urin sisa mengandung urea alami tingkat tinggi. Solusinya dicampur dengan pasir lepas, dan campuran dibiarkan dikolonisasi oleh sejenis bakteri yang menghasilkan enzim urease. Urease disekresi oleh bakteri yang memecah urea dan menghasilkan kalsium karbonat. Ini adalah senyawa yang sama yang memberi kekuatan pada kulit telur. Memadatkan partikel-partikel pasir yang lepas dan mengikat semuanya menjadi satu untuk membentuk bata padat. Semakin lama bakteri menghabiskan dalam campuran, semakin kuat batu bata menjadi.
Batu bata yang terbuat dari urin menggunakan lebih sedikit energi untuk menghasilkan dari batu bata normal. Randall berkata: “Jika seorang pelanggan menginginkan batu bata yang lebih kuat dari batu bata kapur 40%, itu akan memungkinkan bakteri untuk memperkuat padatan dengan ‘menumbuhkan’ itu lebih lama. Semakin lama bakteri kecil memungkinkan semen terbentuk, semakin kuat produknya. Kami dapat mengoptimalkan proses itu. ” Penemuan proses bukanlah sesuatu yang baru, namun penerapannya dalam pembentukan batu bata adalah pengubah permainan. Bahan utama yang merupakan urin manusia adalah persediaan yang tak terbatas. Penelitian telah membuka pintu ke cara-cara baru cara murah dan berteknologi rendah untuk membangun batu bata. Tim teknik penelitian sedang mengerjakan pengembangan batu bata. Randall berkata: “Tidak ada yang melihatnya mengenai siklus lengkap itu dan potensi untuk memulihkan banyak produk berharga. Pertanyaan selanjutnya adalah bagaimana melakukannya dengan cara yang optimal sehingga Anda dapat menghasilkan keuntungan dari urin. “
