Lebih dari seratus tahun yang lalu, kami tidak punya mobil, pesawat, atau bahkan telepon. Setelah semua mimpi itu menjadi kenyataan, mereka menjadi bagian penting dari kehidupan kita sehari-hari. Ketika kami mendapat pesawat untuk terbang ribuan kaki di atas langit dan kapal selam untuk menenggelamkan ratusan kaki di bawah permukaan laut, kami mencoba hal-hal paling gila tanpa meninggalkan batu apa pun yang terlewat. Kami membuat kapal induk yang melayang di atas perairan dan kapal induk terbang yang berlayar melintasi langit. Salah satu upaya yang sangat rahasia ini adalah Habakkuk, proyek Angkatan Darat Inggris.
Gambar: Planet lucuPerang Dunia II adalah masa krisis bagi seluruh dunia ketika negara terkuat bertabrakan, sementara banyak dari yang terkecil hanya tinggal, menjadi sekutu satu atau yang lain. Senjata dan pembuatan kapal dalam ayunan penuh dan sumber daya sangat penting karena baja cepat habis. Ketika kapal-kapal Inggris berusaha menyeberangi Atlantik Utara, kapal selam Jerman mencegat mereka dan menenggelamkan mereka sampai mati. Satu-satunya cara untuk melindungi kapal-kapal ini adalah dengan menggunakan pesawat, tetapi bahkan mereka tidak dapat dikerahkan di tengah lautan. Kemudian kebutuhan akan kapal induk besar muncul, tetapi mereka membutuhkan sejumlah besar baja yang sama sekali tidak tersedia. Pesawat yang terbang di atas lautan dibutuhkan untuk mengisi bahan bakar sambil menghemat sumber daya yang digunakan untuk membebani.
Pada saat itu, Geoffery Pyke, seorang ilmuwan Inggris, menyarankan untuk membuat kapal induk dari es. Rasanya cukup sederhana karena esnya keras, tidak tenggelam, dan sederhana serta mudah diperbaiki. Pyke adalah penasihat Lord Mountbatten, yang kemudian membuat Winston Churchill percaya bahwa es bisa menjadi kartu asnya. Kemudian pembangunan proyek skandal yang dikenal sebagai “Habakuk” mulai memotong sepotong gunung es Kutub Utara yang besar. Permukaan gunung es yang rata berfungsi sebagai landasan pendaratan, dan pusat berlubang digunakan sebagai tempat berlindung pesawat.
Gambar: Planet lucuKapal itu dirancang memiliki panjang 2.000 kaki dan lebar 300 kaki. Kapal 2 juta ton itu akan memiliki lambung tahan torpedo setinggi 40 kaki yang dilengkapi dengan 40 menara berlaras ganda dan banyak senjata anti-pesawat. Lapangan udara memiliki cukup ruang untuk 150 pembom bermesin ganda atau jet tempur. Untuk menghadapi es yang meleleh, jaringan pipa yang rumit harus melintasi seluruh kapal yang telah didinginkan dengan mendinginkan dengan memompanya.
Prototipe pertama dibangun di Danau Patricia di Pegunungan Rocky Kanada, yang panjangnya hanya 60 kaki dan berat 1.000 ton. Tetap dingin selama musim panas menggunakan sistem pendingin 1 hp, tapi itu bukan akhir dari masalah. Es kapal yang rapuh mulai tenggelam karena bobotnya yang sangat besar, sehingga dua peneliti dari Institut Politeknik Brooklyn, New York, menemukan solusinya. Air dicampur dengan bubur kayu atau serbuk gergaji membuat es empat belas kali lebih kuat dari biasanya, dan bahkan lebih keras dari beton. Es kayu pulp ini dapat menahan kompresi, chipping, dan bahkan peluru.
Gambar: Planet lucuItu menjadi lebih nyaman karena esnya tidak rapuh seperti sebelumnya. Mereka bisa membentuknya menjadi bentuk seperti logam atau memekanasinya seperti kayu. Bahkan tahan terhadap pencairan dengan membentuk lapisan luar isolasi bubur kayu. Bahan itu diberi nama pykrete untuk menghormati kejeniusan Pyke. Churchill membuat beberapa demonstrasi kecemerlangan material dengan menahan peluru yang bahkan tidak meleleh di air Pykerete yang hangat, mengejutkan setiap kali.
Begitu Pykrete menunjukkan kemampuannya, desain dan rencana Habakkuk untuk konstruksi menjadi lebih cepat. Masing-masing kapal bertekad untuk membutuhkan 300.000 ton pulp kayu, 25.000 ton isolasi papan serat, 35.000 ton kayu, dan 10.000 ton baja, yang menghasilkan perkiraan biaya £ 700.000. Setelah konstruksi dimulai, menjadi jelas bahwa lebih banyak baja akan dibutuhkan, dan isolasi perlu ditingkatkan. Ada masalah dengan kemudi, dan dia bisa bergerak dengan kecepatan tertinggi hanya 6 knot, terlalu lambat untuk Angkatan Laut. Belum lagi, biaya telah meningkat menjadi £ 2,5 juta, yang setara dengan £ 100 juta saat ini.
Gambar: Planet lucuBaja bukan satu-satunya bahan yang pendek. Menjadi bahan pabrikan yang sangat penting, pasokan kayu juga cukup pendek. Jika Angkatan Laut bahkan telah membangun Habakuk, produksi kertas pasti sudah habis. Waktu dan sumber daya manusia yang diperlukan untuk membangun kapal yang kompleks dan tetap tenang itu tidak tersedia untuk pihak Sekutu.
Gambar: Planet lucuSemua pembatasan bersama-sama menewaskan Proyek Habakuk, dan Angkatan Laut akhirnya membuat lapangan udara di Azores untuk memburu kapal selam Jerman. Mereka juga membuat tangki bahan bakar terbesar di pesawat untuk meningkatkan waktu patroli.
Sisa-sisa proyek rahasia Habakuk tenggelam ke dasar Danau Patricia di Alberta, Kanada. Lambung kayu, saluran udara dingin, dan sejumlah besar bitumen ditemukan tertutup lempeng bawah air pada ekspedisi penyelaman tahun 1985 ke lokasi tersebut.
Gambar: DrivermagApakah Anda pikir ide tentang kapal es ini layak di dunia saat ini? Bagikan pemikiran Anda dengan berkomentar di bawah ini.
