Mesin berputar dengan cepat, asap knalpot menutupi udara, dan kipas siap untuk memacu adrenalin. Saat bendera dikibarkan, mobil-mobil melaju dalam persaingan yang kabur. Dan di antara pesaing adalah pengemudi wanita pertama bersaing di Red Bull Global Rally Cross.
Emma gilmour itu telah terbukti menjadi pesaing yang kuat. Tahun ini dia akan balapan untuk Hyundai bersama rekan setim dan bosnya Rhys Millen. Dengan tim di belakangnya, Gilmour memukau penonton, menampilkan keahlian yang membuat para penggemar balapan berhenti sejenak di jalurnya.
“Saya sangat senang menjadi wanita pertama yang berpartisipasi dalam reli cross,” kata Gilmour kepada Forbes.
Rally Cross adalah olahraga yang relatif baru yang menjadi ceruk bagi penduduk kota dengan campuran reli dan motorcross, yang sering diadakan di jalan-jalan kota atau di sirkuit pinggiran kota. Sementara balapan pertama di sirkuit Lydden Hill, London, pada awal 1967, sebenarnya hanya mendapatkan popularitas setelah peluncuran ulang yang sukses pada 2010 di Extreme X Games, setelah itu game Global Rally Cross dimulai pada 2011. Mobil-mobil ini dapat meledak 0-60 MPH dalam 1,9 detik – lebih cepat dari pembalap NASCAR dan Formula Satu.
Dengan pengalaman berkendara sebelum pindah ke olahraga motor, Gilmour menemukan bahwa rasa dan kelembutan gerakan dan kecepatanlah yang memikatnya. Dibutuhkan hal-hal seperti ketepatan, kesabaran, waktu, dan visi yang sangat baik untuk mengemudi di level ini. Dia juga percaya ada rasa agresi dan daya saing yang kuat karena semua lawannya yang lapar berjuang untuk tempat pertama di garis finis.
“Anda tidak bisa begitu saja keluar dan mengemudi dengan cepat,” kata Gilmour.
Partisipasi Gilmour dalam rapat umum di Selandia Baru dimulai. Di panggung reli ada dua pembalap: seorang pengemudi dan seorang rekan pengemudi yang menavigasi dan menginstruksikan nada ritme. Setelah mengalami peran ini sebentar, dia memutuskan bahwa berada di belakang kemudi adalah sesuatu yang ingin dia coba.
“Saya selalu suka mengemudi… Saya memiliki kesempatan di Rally Cross dan saya melakukannya seperti bebek di air,” katanya.
Semangat ini telah menjadi kesuksesan bagi Gilmour, tetapi jalannya masih panjang sebelum ia dapat menjadi profesional. Dia saat ini tidak dibayar untuk bersaing dalam reli cross, tetapi bekerja suatu hari untuk menjaga mimpinya tetap hidup.
“Saya ingin sekali menjadi seorang profesional, tetapi Anda harus memulai dari suatu tempat dan bergerak maju,” katanya.
