Sekitar 20 tahun yang lalu, telepon seluler sangat besar, seperti batu bata dan aneh. Bahkan seorang tunawisma dapat membeli smartphone sekarang, tetapi memiliki ponsel sekitar 30 tahun yang lalu adalah simbol status. Namun, ponsel sudah ada jauh lebih lama dari yang kita bayangkan. Telepon ditemukan menjelang akhir abad ke-19, tetapi pada awalnya ia menjangkau sangat sedikit bagian dunia. Semua kota besar yang memiliki fasilitas telepon memiliki untaian kabel yang tergantung di atas kepala mereka yang terhubung ke menara besar. Tidak ada yang pernah berpikir untuk menempatkan kabel berantakan ini di bawah tanah.
Setelah penemuan telepon oleh Graham Bell pada tahun 1876, Perusahaan Telepon Bell mulai membangun sistem pertukaran telepon umum di kota-kota besar. Yang pertama di Swedia dibuka di ibu kota Stockholm pada tahun 1880 yang hanya memiliki 121 pelanggan pada awalnya. Layanan telepon dikenakan biaya antara SEK 160 dan SEK 280, tergantung pada lokasi mereka. Biaya ini setara dengan sekitar 9.000 hingga 16.000 mahkota, sekitar USD 1.100 hingga USD di dunia saat ini. Sangat sedikit dan orang kaya mampu membayar kemewahan itu.
Segera pesaing bernama Stockholm General Telephone Company (SAT) tiba pada tahun 1883, menawarkan layanan dengan harga jauh lebih rendah. Henrik Tore Cedergren, sang pendiri, menginginkan telepon menjadi bagian dari setiap rumah. Dalam beberapa tahun, Stockholm menjadi kota dengan pelanggan telepon terbanyak di dunia dengan total 4.832 pada tahun 1886. Segera, SAT adalah perusahaan telepon terbesar di dunia, cukup kuat untuk membeli Bell Telephone Company di Stockholm.
Pada saat ini, tidak ada konsep gardu, dan semua pelanggan memiliki koneksi fisik langsung ke menara utama. Dengan demikian, itu mengakibatkan kekacauan ribuan kabel yang lebih membingungkan di semua tempat. Kemudian, Menara Telepon Telefontornet yang ikonis dibuka pada tahun 1887 dengan lebih dari 5.500 saluran telepon yang memiliki panjang total 5.000 kilometer. Menara mulai menjadi lebih buruk, dan jaringan menjadi rentan terhadap banyak elemen. Oleh karena itu, penduduk setempat mulai mengeluh bahwa menara ini menutupi matahari.
Ketika keluhan mulai tumbuh, perusahaan akhirnya memutuskan untuk membersihkan kekacauan dan mengumumkan kontes dekorasi. Menara ini memperoleh empat menara sudut di tahun 1890 yang menjadi tengara di kota tempat semua peristiwa penting terjadi. Teknologi mulai berkembang, dan perusahaan mempertimbangkan gagasan untuk mengubur semua kabel. Jaringan itu benar-benar tersembunyi di bawah tanah pada tahun 1913, dan Telefontornet kehilangan fungsinya, hanya berfungsi sebagai tonggak sejarah selama beberapa dekade mendatang. Bertahun-tahun kemudian, perusahaan telepon mulai menggantung spanduk iklan. Kebakaran besar pada tahun 1952 melemahkan Telefontornet sedemikian rupa sehingga harus dihancurkan karena masalah keamanan.
Lihatlah salah satu landmark tertua dan terdalam di kota Stockholm yang tidak lagi tersisa.
Benar-benar cerita lama!
Gambar: Tekniska Museet
