Gambar yang diambil dari Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) menunjukkan gundukan pasir yang tampaknya mirip dengan logo Star Trek yang terkenal. Para peneliti dari University of Arizona telah menyatakan bahwa itu hanya kebetulan. Bagi mereka yang tidak tahu, University of Arizona adalah bagian dari tim darat MRO. Namun, aktor Star Wars William Shatner yang memerankan Kapten Kirk dalam serial terkenal itu membicarakannya!
University of Arizona yang mengelola kamera MRO HiRISE (Eksperimen Pencitraan Ilmiah Resolusi Tinggi) mengatakan: ‘Pemirsa yang giat akan menemukan bahwa fitur-fitur ini terlihat sangat seperti logo terkenal. Anda benar, tetapi itu hanya kebetulan.
Gundukan berbentuk tidak biasa terletak di Hellas Planitia, belahan selatan planet merah. University of Arizona telah menjelaskan bahwa kombinasi bentuk chevron wash dan dibentuk sangat mirip dengan logo Star Trek. Ternyata pelatihan semacam itu bukanlah hal yang aneh bagi para ilmuwan melakukan pengamatan terhadap Mars.
Setelah mengamati Mars selama bertahun-tahun, para ilmuwan telah menghasilkan teori yang kuat tentang bagaimana bentuk luar biasa ini terbentuk. Mereka percaya bahwa dahulu kala ada bukit pasir berbentuk bulan sabit yang akan bergerak melintasi dataran. Bergerak maju, di beberapa titik, letusan terjadi dari bawah permukaan Mars, dan ini menyebabkan lava mengalir menuruni dataran dan mengelilingi bukit pasir. Namun, dia tidak naik di atas mereka. Lava akhirnya mengeras, dan bukit pasir terbang ketika mereka meninggalkan jejak mereka. Fenomena yang dijelaskan juga disebut ‘dunecasts’.
Mars Orbiter telah beroperasi sejak 2005 dan sebenarnya telah beroperasi dua kali periode waktu yang direncanakan. NASA memiliki rencana untuk menggunakan Orbiter bahkan setelah 2025. Ini menyiratkan bahwa aspek-aspek tertentu dari misi harus diubah untuk memastikan bahwa tim dapat melakukan pekerjaannya.
Tim peneliti memiliki rencana untuk memindahkan fokus dari giroskop Orbiter kuno ke pelacak bintangnya. Tim ini juga mencari cara untuk ‘mengekstrak’ masa pakai baterai. Manajer Proyek MRO Dan Johnston dari Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California mengatakan: “Kami tahu bahwa kami sangat penting untuk Program Mars yang mendukung misi jangka panjang lainnya, jadi Kami sedang mencari cara untuk memperpanjang umur pesawat ruang angkasa. ” . Dalam operasi penerbangan, penekanan kami adalah meminimalkan risiko terhadap pesawat ruang angkasa sambil melaksanakan rencana terprogram dan ilmiah yang ambisius. ”
