Alat CRISPR sedang dikembangkan pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan cara yang ampuh untuk mengedit gen bakteri, mamalia, manusia, tanaman, dan bahkan reptil. Bahkan, itu juga dikenal sebagai ‘gunting genetik’. Namun, peningkatan baru dapat menjadikannya pisau Swiss Army yang genetik. Caltech melakukan penelitian yang telah memperbaiki formula untuk membantu alat itu lebih dekat dengan organ, jaringan, atau jenis sel tertentu. Penelitian juga memberikan peningkatan kontrol atas apa yang akan terjadi selanjutnya.
CRISPR memiliki dua komponen utama; mereka membimbing molekul RNA yang dapat membantu menargetkan alat ke area genom tertentu, dan enzim yang kemudian dapat melakukan pengeditan gen di lokasi tertentu. Enzim yang paling banyak digunakan adalah Cas9, tetapi variasi lain juga muncul, termasuk Cas12a, Cas12b, dan CasX. Namun, sama bermanfaatnya dengan alat CRISPR adalah; Tidak sempurna. Alih-alih berfokus pada enzim, tim Caltech berfokus untuk membuat perbaikan pada panduan RNA.
Masalah yang ingin mereka pecahkan adalah bahwa molekul-molekul ini “selalu aktif”. Ini berarti bahwa mereka selalu mencari target mereka, terlepas dari di mana mereka berada dalam suatu organisme. Ini bisa berakhir menyebabkan mutasi yang tidak sesuai target. Para peneliti dalam studi terbaru mengembangkan panduan kondisional RNA (cgRNAs) yang tidak hanya lebih akurat tetapi juga lebih kuat begitu mereka mencapai tujuan mereka. Fungsi cgRNA ini sebagai pernyataan If / Then yang umumnya ditemukan dalam bahasa pemrograman. CgRNA bereaksi terhadap ada atau tidak adanya pemicu RNA, dan menjadi tidak aktif atau aktif dalam respons.
Dalam istilah praktis, ini menyiratkan bahwa CRISPR dapat menunggu sampai mengidentifikasi biomarker tertentu dalam sel. Ini akan mengarahkan Anda untuk menghidupkan atau mematikan gen untuk membantu mengobati penyakit tertentu itu. Tim telah menguji teknik ini pada bakteri dan mampu menunjukkan on / off dan off / on logika. Pemicu RNA mampu mematikan cgRNA yang dimulai sementara yang lain mampu menghidupkan cgRNA yang dimulai.
Niles Pierce adalah penulis utama penelitian ini dan mengatakan: “Masih ada jalan panjang untuk merealisasikan potensi nanoteknologi RNA dinamis untuk rekayasa peraturan bersyarat yang dapat diprogram dalam organisme hidup, tetapi hasil ini dengan CRISPR / Cas9 di Bakteri dan sel mamalia memberikan bukti prinsip di mana kita dapat membangun untuk memberi ahli biologi dan dokter alat baru yang kuat. ‘
