Perban dimaksudkan untuk menutupi luka dan tidak secara aktif menyembuhkannya. Hanya ada beberapa pengecualian eksperimental yang melakukan bagian penyembuhan. Namun, balutan Heat Activated Active Adhesive (AAD) terbaru berbeda dan menghilangkan kebutuhan akan antibiotik sambil meniru kulit embrionik.
Embrio, selama waktu tertentu dalam perkembangannya, tidak menerima bekas luka ketika luka kulit sembuh. Ini terjadi karena sel-sel kulit di sekitar luka membuat serat yang terbuat dari aktin, protein. Serat-serat ini berkontraksi dan menyembuhkan luka dengan menyatukan ujung-ujungnya, mencegah jaringan parut terbentuk.
Saat bekerja secara kolaboratif dengan rekan-rekan dari Universitas McGill di Montreal, tim ilmuwan dari Universitas Harvard memutuskan untuk mereplikasi proses ini dalam perban. Hasil dari upaya ini adalah balutan perekat aktif. Pembalut perekat aktif dibuat menggunakan perekat alginat hidrogel (berasal dari ganggang), yang juga mengandung nanopartikel perak dan polimer termo-sensitif yang dikenal sebagai PNIPAm. Polimer ini tidak hanya menolak air tetapi juga berkontraksi pada suhu 32 ºC.
Ketika balutan perekat aktif diterapkan pada luka, hidrogel menciptakan ikatan yang kuat dengan kulit. Selain itu, suhu tubuh memanaskan PNIPAm, memungkinkan gel berkontraksi. Kulit yang melekat di bawahnya juga akan berkontraksi bersama dengan gel dan secara efektif dan cepat menutup luka. Nanopartikel perak menangani semua kemungkinan bakteri yang menyebabkan infeksi.
Sejauh mana perban perekat aktif mampu mengikat kulit dapat disesuaikan dengan mengubah jumlah PNIPAm dalam gel. Jenis kontrol ini akan bermanfaat karena kulit sendi memerlukan lebih banyak fleksibilitas selama penyembuhan dibandingkan dengan kulit bagian tubuh yang rata. Benjamin Freedman dari Harvard mengatakan, “Kami melanjutkan penelitian ini dengan studi untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana sinyal mekanik yang diberikan oleh AAD berdampak pada proses penyembuhan luka biologis dan bagaimana AAD melakukan dalam berbagai suhu yang berbeda, seperti suhu Tubuh dapat bervariasi di lokasi yang berbeda. Kami menantikan studi praklinis lebih lanjut untuk menunjukkan potensi AAD sebagai produk medis, dan kemudian bekerja menuju komersialisasi.
Sebuah artikel tentang penelitian ini telah diterbitkan dalam jurnal Science Advances.
