Ada perasaan negatif yang berkembang bahwa perpustakaan mengeksploitasi penjualan ritel dengan meminjamkan cetakan atau e-book. Karena alasan itu, Macmillan mengambil inisiatif yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mengizinkan perpustakaan hanya satu salinan digital dari e-book baru mereka, dan memblokir salinan tambahan sampai delapan minggu kemudian. Perpustakaan dan dealer seperti Overdrive, Bibliotheca dan Hoopa telah secara terbuka menyatakan bahwa ini menyebalkan. Apa yang penerbit tidak tahu adalah bahwa ada banyak pengguna perpustakaan yang membeli ebook.
Steve Potash, CEO OverDrive, menanggapi klaim bahwa perpustakaan dijual eceran, mengutip sumber independen yang menunjukkan bahwa perpustakaan hanya berdampak positif pada penjualan ritel.
Rebecca Miller baru-baru ini menulis kolom di Library Journal, mengutip data aktual yang menunjukkan dampak positif perpustakaan terhadap penjualan buku. Dari Survei Membaca Generasi 2019:
Booknet Kanada merilis laporan tahunannya yang berjudul Pinjam, Membeli, Membaca: Penggunaan Perpustakaan dan Pembelian Buku di Kanada, dan menemukan bahwa “mereka yang meminjam buku dari perpustakaan dan membeli satu tahun lalu membeli rata-rata tiga buku sebulan, sementara Mereka yang membeli buku, tetapi mengatakan tidak pernah mengunjungi perpustakaan, membeli buku paling sedikit 2.6 Belanja. “
