Orang-orang yang tinggal di Chicago adalah kelompok yang resisten. Bahkan dalam cuaca yang sangat dingin ini, mereka dapat membuat benda bergerak. Bahkan ketika sampai di bawah nol, kota dapat menjaga transportasi! Tapi bagaimana kota melakukannya akan mengejutkan Anda! Kereta komuter yang beroperasi pada cuaca seperti ini di Windy City melakukannya di rel kereta yang terbakar!
Api baru-baru ini disaksikan di jalur sistem kereta komuter Metra Chicago. Rupanya, mereka dibakar untuk mencegah pembekuan. Juru bicara Metra Michael Gillis mengatakan trek yang sebenarnya tidak terbakar. Sebaliknya, nyala api yang dapat dilihat pada gambar udara berasal dari pemanas bertenaga gas yang telah dipasang di sebelah rel agar tetap hangat. Metra juga telah memasukkan sistem pemanas tubular dan blower udara panas untuk memanaskan jalan dingin.
Gillis juga mengatakan bahwa kapan saja di bawah nol Metra menggunakan pemanas gas ini. Dia juga mengatakan bahwa sistem kereta api lain di Amerika Utara bergantung pada sistem serupa. Kami yakin Anda berpikir mengapa mereka perlu memanaskan trek. Mari kita jelaskan; dingin ekstrem memengaruhi trek dalam dua cara; memisahkan adalah yang pertama dari mereka.
Pemisahan terjadi ketika dua rel dipisahkan pada koneksi mereka. Dingin menyebabkan logam menyusut dan pagar terpisah satu sama lain. Pemanasan trek membantu mereka berkembang sampai dua rel dapat bergabung kembali.
Titik sakelar rel kereta api juga tersumbat oleh salju dan es selama musim dingin yang ekstrem. Sistem pemanas juga digunakan untuk membuka sumbatnya. Tim pemeliharaan menyalakan pemanas dan memiliki kontrol penuh atas aliran gas. Anggota kru bekerja shift 12 jam dan memantau api selama shift mereka.
Pendekatan saat ini jauh lebih aman dibandingkan dengan yang digunakan untuk mencairkan trek beku. Para kru menggunakan pot yang diisi dengan minyak tanah dan menyalakannya dengan tangan di antara celah-celah trek. John Meyer, chief engineering officer Metra, mengatakan: “Kita semua biasa memakai ini. Saya menyebutnya minyak sigung. Kami menuangkannya ke dalam kaleng 2 galon, menuangkannya, dan melemparkan korek api padanya, dan api akan mulai di semua pagar. Kita berbicara di pertengahan tahun 70-an. Hari ini Anda akan memiliki masalah besar melakukan itu.
Menurut Metra, aman untuk menjalankan kereta api karena bahan bakar diesel hanya terbakar dengan tekanan dan panas dan bukan dengan api terbuka.
