Gene Laureano adalah seorang veteran Angkatan Darat dan penduduk asli Bronx. Dia lumpuh dari pinggang ke bawah pada tahun 2001 ketika dia jatuh 20 ‘dari tangga di Manhattan. Dalam kata-katanya; Saya merasa seperti Wiley Coyote. Tanah jatuh dari bawah saya. Dia sekarang berusia 51 tahun dan menjalani operasi 12 jam setelah kejadian. Dia mengatakan dia bangun dengan perasaan euforia, tetapi segera menerima kabar bahwa dia tidak akan bisa berjalan lagi. ‘Pada awalnya, Anda seperti, jadi saya kira ini akan menjadi kehidupan. Tapi kemudian, setelah keributan berlalu, itu seperti: ‘Persetan dengan ini. Harus ada lebih dari ini, “kata Laureano.
Pada 2012, setelah bertahun-tahun berusaha entah bagaimana menemukan jalan keluar dari kursi roda, ia diberi jawaban yang telah ia cari. Dia melihat ReWalk di rumah sakit dan menggambarkannya sebagai; ‘Robot dengan sepatu kets’. ReWalk adalah jenis exoskeleton terkomputerisasi, dan pada Januari 2013, Laureano mengakui dirinya ke uji klinis robot. Maka datanglah hari bersejarah baginya ketika, setelah satu dekade diberi tahu dia tidak akan pernah bisa berjalan lagi, dia berjalan. Dia berkata; ‘Pada hari saya berdiri, saya tahu saya akan melewati ambang pintu dari yang tidak mungkin menjadi mungkin. Itu adalah momen bagi saya.
ReWalk adalah penemuan yang berasal dari Dr. Amit Goffer, seorang tetraplegic, yang merupakan pendiri Argo Medical Technologies. Dia memulai proyek ini pada tahun 1998 dan sejak itu, Re-Walkers telah membawa penemuan ini ke tempat-tempat yang luar biasa. Salah satu Re-Walkers, Claire Lomas (seorang wanita lumpuh) menyelesaikan London Marathon sambil mengenakan ReWalk. Namun, terobosan terbesar dibuat ketika beberapa minggu yang lalu perangkat robot ini menjadi yang pertama dan, sampai sekarang, satu-satunya kerangka luar yang disetujui oleh FDA untuk penggunaan pribadi. Perangkat serupa lainnya ada, tetapi terbatas pada pusat penelitian, sementara ReWalk ada di pasaran dan dapat dibeli seharga $ 69.500.
Perangkat beratnya sekitar 50 kilogram dan memungkinkan pengguna untuk berjalan pada kecepatan 1 mph yang kurang dari kecepatan manusia normal 3 mph. Seperti kata Dr. Spungen; “Mereka harus meningkatkan perangkat sedikit lagi sebelum mereka dapat meningkatkan kecepatan.”
Sampai sekarang, Argo sedang bekerja pada perangkat yang akan memungkinkan orang lumpuh bahkan untuk berjalan. Goffer berkata; “Waktuku (untuk berjalan) akan datang, aku cukup sabar untuk itu.”
