Jika Anda membandingkan robot M-Block dadu MIT dengan robot Boston Dynamics, Anda mungkin tidak menganggapnya sangat menarik. Namun, versi robot MIT ini karena kurangnya anggota tubuh mampu melakukan berbagai prestasi gila, termasuk melompat, memanjat, dan merakit ke dalam struktur yang lebih besar.
Keterampilan ini sangat memungkinkan mereka untuk berkumpul di tangga yang dimaksudkan untuk menyelamatkan korban yang terjebak di sebuah gedung. Setiap robot M-Block dilengkapi dengan roda kemudi yang terletak di dalamnya dan berputar pada 20.000 RPM. Ini juga memiliki magnet permanen di setiap tepi dan wajah. Ini memungkinkan robot M-Block untuk melompat, merangkak, dan berputar menggunakan momentum sudut. Ini juga memungkinkan robot M-Block untuk saling mencengkeram secara magnetis. Yang terbaik dari kesederhanaan yang tampak ini, mereka mampu bersatu untuk membuat struktur dan melakukan tugas.
Penulis utama John Romanishin mengatakan: “Sistem robot lain memiliki mekanisme pergerakan yang jauh lebih rumit yang membutuhkan banyak langkah, tetapi sistem kami lebih skalabel dan hemat biaya. Satu-satunya hal tentang pendekatan kami adalah tidak mahal, kuat, dan berpotensi lebih mudah untuk ditingkatkan ke sejuta modul. ” Seperti pada model sebelumnya, setiap modul mampu bergerak hingga 24 arah yang berbeda dan, berkat tidak adanya tungkai yang menonjol, mudah bagi mereka untuk menghindari tabrakan dan menghilangkan hambatan.
Robot M-Block ini sekarang dapat berkomunikasi satu sama lain menggunakan barcode. Mode komunikasi ini jauh lebih dapat diandalkan dibandingkan dengan penggunaan cahaya inframerah atau gelombang radio, terutama ketika banyak robot M-Block hadir di suatu daerah. Dalam satu percobaan, para peneliti ingin melihat apakah robot dapat berubah menjadi garis lurus dari struktur acak. Untuk melakukan itu, robot-robot ini harus menentukan bagaimana mereka terhubung, kemudian memutuskan bagaimana mereka akan bergerak untuk membuat garis, dan pada akhirnya, hampir (90%) semua mampu mencapai hal ini dengan sukses.
Sampai sekarang, 16 robot M-Block mampu melakukan hal-hal sederhana seperti mengikuti lampu, membentuk garis, atau mengikuti panah. Langkah selanjutnya adalah menambah jumlah blok, yang memungkinkan untuk kawanan yang lebih besar yang dapat dirakit menjadi struktur yang lebih kompleks.
