Roket Falcon 9 yang dapat digunakan kembali mungkin bukan berita besar seperti peluncuran Falcon Heavy. Namun, Elon Musk tidak meluncurkan roket demi meluncurkan roket. CEO SpaceX suka untuk membuat catatan baru dari waktu ke waktu. Misi dasar roket yang diluncurkan pada hari Kamis adalah untuk mengangkut satelit pengamatan terakhir Spanyol, yang disebut Paz. Payload roket juga membawa dua satelit Internet pertama SpaceX. Pasangan satelit ini dapat memulai fase baru untuk perusahaan dan juga untuk Internet global.
Peluncuran Falcon hari ini mencakup 2 satelit uji SpaceX untuk broadband global. Jika berhasil, konstelasi Starlink akan melayani kurang dari yang dilayani.
– Elon Musk (@elonmusk) 21 Februari 2018
Musk telah bekerja pada rencana untuk meluncurkan satelit Internet ke orbit selama beberapa tahun. Pada 2016, FCC menyetujui peluncuran 4.425 satelit Internet SpaceX. Perusahaan kemudian meningkatkan jumlah itu menjadi hampir 12.000, yang merupakan enam kali jumlah satelit yang mengorbit Bumi sekarang. Menurut data dari Union Satellite Database para ilmuwan yang peduli, ada 1.738 satelit aktif di orbit saat ini. Menambahkan beberapa 2.600 satelit yang menganggur ke dalam daftar masih akan membuat kehadiran SpaceX tiga kali lebih besar dari semua pesawat ruang angkasa lainnya di orbit Bumi.
Satelit ini cukup kecil dan beratnya sekitar 390 kg. Mereka akan menyelesaikan konstelasi satelit yang diusulkan oleh SpaceX yang akan mengirimkan Internet berkecepatan tinggi ke Bumi. Dua prototipe kecil dari satelit telekomunikasi Microsat-2a dan Microsat-2br sedang bepergian dengan Paz. Mereka akan menjadi yang pertama di masa depan Internet dan masing-masing dari mereka akan beroperasi pada frekuensi yang berbeda. Di antara 12.000 satelit, 4.425 satelit Internet SpaceX akan diposisikan 11oo km di atas Bumi dan 7.518 lainnya akan berada 300 km di atas. Jumlah satelit, posisi satelit di orbit, dan kemampuan emisi mereka menghadirkan tantangan besar bagi SpaceX.
Perusahaan perlu memastikan bahwa satelit dapat berkoordinasi dengan penerima di Bumi. Pertanyaan mendasar lain di sini adalah bagaimana perusahaan akan berhasil melacak begitu banyak objek di orbit dan mencegahnya bertabrakan. Jika armada satelit ini dapat dirakit dan diatur, ia dapat menyediakan Internet ke hampir semua tempat di Bumi. Jaringan ini akan meniadakan kebutuhan untuk mengembangkan infrastruktur internet.
Pada 2015, ketika Musk mengajukan izin FCC untuk memulai proyeknya, ia mengatakan tujuannya adalah untuk menangani lebih dari setengah lalu lintas Internet jarak jauh. Ini akan memungkinkan komunikasi yang lebih cepat dan lebih langsung antara berbagai benua. Dampaknya pada komunikasi internet lokal juga akan kurang dramatis. Starnet hanya akan mengelola 10% dari total bisnis. 90% lainnya akan di akses serat lokal. Musk berkata: “Kami benar-benar berbicara tentang sesuatu yang, dalam jangka panjang, seperti membangun kembali Internet di luar angkasa.” Tampaknya SpaceX selangkah lebih dekat untuk menyelesaikan proyeknya.
