Una historia del New York Times de la periodista Amy Harmon ha cubierto el viaje de una mujer de 23 años que optó por congelar su cerebro. Kim Suozzi, que sufría de cáncer cerebral terminal, quería preservar su cerebro con la esperanza de que su reactivación fuera posible algún día en el futuro. El proceso se conoce como criónica (congelación del cuerpo) o neuropreservación (congelación de la cabeza y el cerebro) y Suozzi no es el único que lo ha sufrido; Más de 100 personas han hecho esto desde el primer caso que tuvo lugar en la década de 1960 según la Fundación Alcor Life Extension.
Alcor realiza ambos procedimientos y requiere que los pacientes firmen sus pólizas de seguro de vida de $ 80,000 para neuropreservación y $ 200,000 para criónica según su sitio web. En las últimas décadas, las ciencias médicas se han vuelto lo suficientemente sofisticadas como para congelar y revivir partes humanas que van desde órganos para trasplante hasta embriones y óvulos para reproducción. Sin embargo, el cerebro humano está en otro nivel y es una historia totalmente diferente.
Entonces, la pregunta importante es; ha funcionado esto? Lamentablemente, nadie ha sido revivido después de la muerte hasta ahora. Winfried Denk, experto en mapeo cerebral en el Instituto Max Planck de Neurobiología en Alemania, cree que la capacidad de revivir a alguien que se ha sometido a criopreservación todavía está al menos a 40 años de distancia. También cree que para ese momento ya habríamos encontrado la cura para lo que mató a los pacientes en primer lugar.
El problema con este procedimiento es que una vez que el cuerpo muere, las células comienzan a liberar sustancias tóxicas de inmediato y comienza la descomposición. Sin embargo, para prevenir este proceso natural de descomposición, Alcor y algunas otras organizaciones están recurriendo a la criónica con la esperanza de que algún día los pacientes congelados puedan volver a la vida.
Veamos cómo Alcor lleva a cabo este procedimiento.
- Tras la muerte del paciente, el equipo de criónica, en cuestión de minutos, coloca al paciente en un baño de agua con hielo para comenzar el proceso de enfriamiento y conservación.
- Se proporciona soporte vital para asegurar que el corazón continúe latiendo, artificialmente, y así la sangre continúa bombeando y los niveles de oxígeno en la sangre se mantienen al nivel experimentado en los aviones. Esto permite que el equipo mantenga el cerebro sano por qué tiene lugar la criopreservación.
- Una máquina externa de corazón y pulmón se hace cargo de los órganos del paciente y el paciente se enfría a una temperatura que solo unos pocos grados por encima del punto de congelación del agua eliminando así la necesidad de oxígeno.
- El siguiente paso es reemplazar la sangre con una solución anticongelante crioprotectora en el transcurso de un par de horas. Los productos químicos crioprotectores son similares a los que se utilizan cuando se transportan órganos para trasplante. Este anticongelante es crucial para que no se formen cristales de hielo. (El hielo se expande y forma cristales con picos que pueden dañar las células cerebrales).
- El paciente se enfría aún más utilizando gas nitrógeno a -193 grados Fahrenheit. Las células se vitrifican a esta temperatura y se vuelven sólidas.
- Durante las siguientes dos semanas, el paciente se enfría aún más a aproximadamente -320 grados Fahrenheit y el cuerpo / cerebro se coloca en nitrógeno líquido para cuidados a largo plazo.
¿Cómo volverán a la vida? ¡Ni idea hasta el momento! ¿Qué opinas de este procedimiento? Háganos saber en la sección de comentarios a continuación.
