La gente de Yap, una pequeña isla de Micronesia, comenzó a usar discos gigantes de piedra caliza como dinero y nadie sabe por qué. Su dinero de piedra único es la moneda más grande y más pesada del mundo y todavía está en circulación. La moneda oficial de las islas de Micronesia es el dólar estadounidense, pero la gente en la isla de Yap todavía usa la forma inusual de dinero.
Estos son discos gigantes de piedra caliza y algunos son más pesados que un automóvil normal. Cientos de estos discos están dispersos por toda la isla y algunos se encuentran fuera de los hoteles, mientras que otros se almacenan en los bosques. Sin embargo, la mayoría de ellos se mantienen en bancos de dinero de piedra que se encuentran en cada pueblo.
(Fuente: Oddity Central)Hay aproximadamente 13,000 discos de piedra en circulación en yap y sus tamaños varían de 30 cms a 3.5 metros de diámetro. Los más grandes se consideran más valiosos.
“No está realmente claro cuándo sucedió, pero las tradiciones orales hablan de un famoso navegante que viajó a Palau y encontró piedra caliza allí”, dice el Dr. Scott Fitzpatrick, profesor asociado de antropología en la Universidad de Oregon, sobre cómo vino el dinero de piedra ser – estar. “El navegante les dijo a sus hombres que lo tallaran en forma de pez. Luego levantó la vista hacia la luna llena y la piedra le recordó el brillante color brillante de la luna. Entonces ordenó a sus hombres que tallaran la piedra en forma de disco y la perforaron para que pudieran transportarla con una madera por el medio ”.
Los discos de piedra caliza transportados desde 400 km de distancia fueron vistos muy pronto como una forma de moneda en Yap y se ofrecieron como regalos al principio, pero, como la gente decidió que eran valiosos, comenzaron a usarse como dinero. El factor distintivo fue el tamaño de los discos.
“Las tradiciones orales detrás de cada pieza fueron extremadamente importantes en la estimación de su valor. En un momento dado, cada piedra tenía su propio pedigrí ”, dijo el Dr. Fitzpatrick. “Si un navegador específico estuviera involucrado en recuperar un pedazo de dinero de piedra, podría ser más valioso; si mucha gente muriera tratando de obtener esas piezas, podría ser valioso; incluso si nadie resultó herido “.
Dado que algunos de estos discos pesan varias toneladas, es prácticamente imposible transportarlos. Se decidió que si los discos permanecían en un lugar, el propietario podría cambiar. Las piedras ni siquiera tenían que ser accesibles o estar en la isla para que tuvieran valor.
Una historia narra que un gran disco de piedra caliza fue llevado a la isla cuando el barco fue golpeado por una tormenta. La piedra terminó en el fondo del océano, pero la tripulación llegó viva a la isla. Se decidió que la piedra aún tenía valor y la familia que la sacó de Palau eran los propietarios. Alguien en Yap todavía posee ese disco, aunque no lo ha sido desde que se hundió.
(Fuente: Oddity Central)Estas piedras nunca se usaron para las transacciones diarias y se guardaron para transacciones más importantes. Fueron considerados como la propia versión de oro de la isla. Estos discos de piedra caliza no se usan en los libros de texto de economía como un ejemplo clásico de lo que realmente es el dinero.
“Podríamos pensar que es una locura, ¿por qué la gente de Yapese valora la piedra caliza?” Allan Layton, profesor de economía en la Universidad del Sur de Queensland, dijo a Radio Australia. “Bueno, ¿por qué las personas en otras sociedades valoran la plata o el oro? ¿O pieles de castor, o papel de colores bonitos? Es realmente notable que todos los miembros de la comunidad acepten que este es nuestro medio de intercambio, moneda. Es realmente un salto de fe “.
