“¿Cucaracha Ewww?” Sí, sé lo que estás pensando. La mera visión de este insecto causa repulsión. Ni siquiera hablemos de cucarachas voladoras que nos dan el mini ataque al corazón. Sin embargo, científicos e investigadores del Instituto de Biología de Células Madre y Medicina Regenerativa (inSTEM) en Bengaluru, India, han propuesto que estos pequeños demonios podrían resolver la crisis alimentaria mundial. ¡Estamos tan sorprendidos como tú!
El equipo de investigadores extrajo un cristal de proteína presente en el intestino medio de una cucaracha y lo secuenciaron. ¿Por qué? Porque es aproximadamente cuatro veces más nutritivo que la leche de vaca. En el futuro, puede ser la principal fuente de alimentos para la creciente población mundial. Es bastante interesante que un insecto pueda producir leche, pero lo que es aún más fascinante es que esos cristales de proteínas contienen tres veces más energía que la leche de búfalo en cantidad equivalente, y la leche de búfalo tiene más calorías que la leche de vaca.
Pero no podemos ir y ordeñar cucarachas como ordeñamos el ganado, ¿verdad? Entonces, los científicos decidieron ir a secuenciar los genes particulares que codifican esos cristales de proteínas de la leche y luego trataron de reproducirlos en el laboratorio. En una entrevista con Times of India, Sanchari Banerjee, uno de los investigadores, dijo:
“Los cristales son como un alimento completo: tienen proteínas, grasas y azúcares. Si nos fijamos en las secuencias de proteínas, tienen todos los aminoácidos esenciales “.
Además de ser rica en calorías, la leche de cucaracha también se libera por tiempo. Significa que cuando los cristales de proteínas se digieren, liberan más proteínas a la misma velocidad para ayudar con la digestión.
“Es comida de tiempo”, dijo Subramanian Ramaswamy, líder del proyecto. “Si necesita alimentos con alto contenido calórico, es tiempo de liberación y alimentos completos. Eso es todo. Pueden ser un fantástico suplemento proteico.
Lamentablemente, esta leche de proteína densa es un gran NO para aquellos que trabajan para perder peso. Sin embargo, ni siquiera se requiere en las dietas occidentales, ya que tenemos más ingesta de calorías por día de lo requerido. Sin embargo, en los países afectados por la escasez de alimentos y la desnutrición, este podría ser un suplemento más fácil y rápido para alimentos y nutrientes.
El siguiente paso para los investigadores es intentar la producción a gran escala. Tienen la secuencia requerida que se manipulará en levadura para producir cristales de proteínas en grandes cantidades. De este modo, el proceso es menos burdo y más eficiente que obtener cristales de las tripas de la cucaracha.
Sí, tampoco estamos completamente convencidos, pero si la leche de una cucaracha es lo que se necesita para contrarrestar la escasez de alimentos y la desnutrición que afecta al mundo, la tomaremos. los papel fue publicado en la revista de la Unión Internacional de Cristalografía (IUCrJ), y puede verlo aquí.
