Разве не было бы замечательно, если бы у нас были корабли или устройства плавучести, которые были непотопляемыми даже при бурении? Эта идея может вскоре стать реальностью благодаря команде исследователей из Университета Рочестера. Команда преуспела в создании непотопляемой металлической структуры, вдохновленной водолазными пауками и огненными муравьями.
Команду возглавлял Чунлей Го, профессор оптики и физики в Рочестерском университете. Команда успешно разработала инновационную технику для создания непотопляемого металла. Команда использовала фемтосекундные лазерные взрывы для создания металлической поверхности с особыми рисунками, которые способны задерживать воздух, делая их водоотталкивающими.
Тем не менее, этот конкретный подход был осуществим только на время, так как после погружения в воду на какое-то время конструкции потеряли бы свои плавучие способности. Вот где муравьи и пауки вносят свой вклад в уравнение. Оба насекомых способны оставаться на плаву в течение длительных периодов времени. Это вдохновило исследователей на поиск путей захвата воздуха в закрытом пространстве, похожем на ныряющих колокольчиков и огненных муравьев. Го сказал: «Это было очень интересное вдохновение».
Исследователи написали в своей статье: «Основная идея заключается в том, что многогранные супергидрофобные (SH) поверхности могут улавливать большой объем воздуха, указывая на возможность использования поверхностей SH для создания плавающих устройств». Команде удалось создать структуру, основанную на двух параллельных алюминиевых пластинах, обращенных внутрь. Это позволяет пластинам запираться и предотвращает износ из-за внешних факторов. Пластины также находятся на оптимальном расстоянии, что позволяет им удерживать достаточное количество воздуха между ними, чтобы они могли оставаться на плаву.
Результаты были впечатляющими; Структуры оставались полностью погруженными в течение двух месяцев, но после освобождения они возвращались на поверхность воды. Го сказал: «Процесс гравировки может быть использован буквально для любого металла или другого материала».
