Большая часть человеческой популяции страдает от наследственных заболеваний, которые в конечном итоге делают их слепыми. Эти условия вызывают дегенерацию клеток, ответственных за обнаружение света, что вызывает слепоту. Исследовательская группа, состоящая из представителей Геттингенского университета и Бернского университета, объединила усилия, чтобы найти способ обратить вспять ущерб. Команда совершила этот подвиг, создав белок, чувствительный к свету и внедряющий его в другие клетки сетчатки для восстановления зрения.
Название, данное возрастной макулярной дегенерации, называется пигментным ретинитом, и наряду с диабетической ретинопатией дуэт отвечает за уничтожение светочувствительных клеток в глазу. Это происходит со временем, но все же это происходит. Текущая методология заключается в том, чтобы остановить / уменьшить эти состояния до того, как они станут полностью слепыми, используя генную заместительную терапию, фармацевтический метод или в некоторых случаях оба. Тем не менее, результаты современных подходов были противоречивы, из-за того, что эти процедуры на самом деле не помогают восстановить зрение.
Новейший оптогенетический терапевтический подход, с другой стороны, предлагает намного более светлое будущее, восстанавливая способность видеть. Светочувствительный белок имплантируется в глубоко расположенные клетки сетчатки, делая их фоторецепторами и возвращая зрение к процессу. Команда использовала Opto-mGluR6, химерный белок, который чувствителен к свету и содержит два белка сетчатки, которые не только физиологически совместимы, но и довольно устойчивы к ослаблению света и отбеливанию.
Доктор Соня Кляйнлогель из Университета Берна сказала: «Мы задавали вопрос:« Можем ли мы создать активируемые светом белки, которые блокируют специфические сигнальные пути в определенных клетках? » Другими словами, могут ли естественные сигнальные пути клеток-мишеней быть сохранены и просто изменены таким образом, чтобы свет активировал их вместо нейротрансмиттера, выпущенного из предшествующего нейрона?
«Основным улучшением нового подхода является то, что пациенты смогут видеть в нормальных условиях дневного света без необходимости в усилителях света или очках», – сказал доктор Кляйнлогель. «А сохранение целостности внутриклеточного ферментного каскада, через который действует нативный mGluR6, обеспечивает согласованность визуального сигнала, поскольку ферментный каскад сложно модулируется на нескольких уровнях».
