Животные довольно впечатляющие, и природа создала их с удивительными особенностями и функциями, поэтому неудивительно, когда мы видим роботов, смоделированных по образцу животных. Сравнивая этих животных с растениями, мы видим, что растения растут только вверх и вниз и на самом деле мало двигаются (очевидно, да). Именно это привело европейский консорциум проекта PLANTOID к разработке дерева роботов, которое в конечном итоге найдет свое применение при исследовании новых планет.
Ствол изготовлен из пластика, который был напечатан на 3D-принтере и служит основой PLANTOID, а также содержит микропроцессор. Есть четыре пластмассовых ветви, которые выступают от сторон ствола и состоят из листьев, которые удваиваются как датчики, способные обнаруживать и измерять параметры, такие как влажность, сила тяжести, температура, касание и химические элементы.
Тем не менее, фактическое действие происходит под стволом, где находятся два корня робота. Один из корней способен сгибаться как щупальце и имеет наконечник, который функционирует как сенсорный датчик. Используя этот датчик, корень крутится и пробивается сквозь землю, в то время как он может менять направление при контакте с твердыми объектами (да, это именно то, что делает естественный корень тоже). Корень может также стать способным обнаруживать и избегать любых токсичных веществ, присутствующих в почве.
Второй корень может проходить в подложку благодаря вращающемуся наконечнику, который выдавливает спиральный кабель при его вращении. Катушки образуют трубчатый корень, когда прикреплены, и продолжают расти, когда наконечник продолжает вращаться. В настоящее время робот PLANTOID представляет собой просто модель, которая обеспечивает подтверждение концепции, однако в будущем у этого впечатляющего робота будет гораздо больше, что может способствовать улучшению эндоскопических хирургических инструментов. Он также может функционировать как спасательный робот для жертв, которые похоронены под обломками.
Полные роботы PLANTOID также будут использоваться для мониторинга уровня почвы и ее загрязнителей. PLANTOID будет задействован беспилотным марсоходом, защищающим себя через корни, и затем начнет работать, обнаруживая почву и воздух. Instituto Italia di Tecnologia возглавляет проект, в то время как другие члены включают Институт биоинженерии Каталонии (Испания), Università degli Studi di Firenze (Италия) и EPFL (Швейцария). Проект начался в 2012 году и завершится в апреле 2015 года. Дизайнеры работают над тем, чтобы включить, например, больше функций в корни, чтобы они могли использовать силу окружающей среды.
Отличный новый проект, верно?
