Секретный космический самолет США побил очередной рекорд за 716 дней …

OTV-5 выполняет секретную миссию на низкой околоземной орбите, вероятно, испытывая новые технологии, которые могут быть использованы для будущих космических кораблей. Секретный космический корабль ВВС США, космический самолет X-37B, также известный как орбитальная испытательная машина, вновь сумел побить свой собственный рекорд, проведя 716 дней на орбите и считая. Это пятая миссия космического самолета X-37B, и это самая длинная миссия на данный момент.

OTV-5 взлетел с мыса Канаверал на ракете SpaceX Falcon 9 9 июля 2017 года. По сообщению Space.com, космический аппарат испытывает «Структурно усовершенствованный эксперимент по внедрению тепловых распределителей (ASETS-II)», который измеряет производительность электроника и колебательные тепловые трубки в космическом пространстве. Тем не менее, ASETS-II, вероятно, не единственная миссия, выполняемая OTV-5.

OTV-5 имеет длину 29 футов и имеет отсек полезной нагрузки размером семь на четыре фута. Это размер грузовика, и хотя ASETS-II звучит очень важно; на самом деле не имеет смысла, что он гарантировал почти два непрерывных года в космосе. Secure World Foundation – некоммерческая космическая организация, которая считает, что X-37B используется в качестве «платформы орбитального датчика и технологического стенда».

X-37B может проводить технологические испытания для спутников-шпионов следующего поколения и возвращать их на Землю для любых необходимых корректировок. Или это могло бы также действовать как шпионский спутник. ВВС США владеют двумя космическими самолетами X-37B. Они были построены Боингом и представляют собой беспилотный космический корабль, который можно отправить на орбиту с помощью ракеты. Затем они могут вернуться на Землю аналогично космическому шаттлу. Каждая из пяти миссий X-37B, с последним OTV-5, выросла дольше. Миссии начались всего с 224 дней, но достигли 716 дней.

Как только OTV-5 вернется, он приземлится в Калифорнии или Флориде. Космический корабль обычно скользит в направлении посадки на авиабазе Ванденберг в центральной Калифорнии или космическом центре Кеннеди.